"용서에 감사" 후안프란, "곧 빅이어 들어올릴 것"

고개를 들 수가 없었다. 경기 뒤 서포터스 석으로 다가갔다. 끝내 눈물을 보였다.

팬들은 비난하지 않았다. 이해했다. 오히려 더 크게 응원가를 불렀다. 그 고마움에 펜을 들었다. 감사의 편지를 썼다.

'결승전을 치르고 느낀 감정을 편지로 남기겠다고 구단에 요청했다. 승부차기 실축 뒤 용서를 구하러 갔을 때 팬들이 보여준 애정을 결코 잊을 수 없다.'

31일(이하 한국시각) 후안프란(아틀레티코 마드리드)은 홈페이지에 그렇게 글을 남겼다. 그는 '수많은 팬들의 얼굴에 비친 내 눈물을 보며 슬픔을 이겨낼 수 있었다. 항상 믿어준 팬들에게 감사한다'고 했다.

지난 29일 벌어진 2015~2016시즌 유럽챔피언스리그(UCL) 결승전, 후안프란에게는 악몽이었다. 0-1로 뒤진 후반 33분에는 '천당'을 맛봤다. 카라스코의 동점골을 만든 크로스를 올렸다. '짜릿한' 순간이었다. 1-1, 더이상 균형은 깨지지 않았다. 승부차기까지 이어졌다.

3-4로 뒤진 가운데 네번째 키커, 그였다. 하지만 그의 발을 떠난 공은 골대를 때렸다. '지옥'으로 떨어졌다. 결국 호날두(레알 마드리드)가 마지막 골을 넣었다. 2년전 패배의 아픔을 다시 느껴야 했다.

아픔에 좌절하면 스포츠가 아니다. 후안프란은 고마움과 함께 '아틀레티코 마드리드의 선수라는 것은 아주 특별하다. 우리의 심장은 누구보다 강하게 뛴다. 주장 가비가 챔피언스리그 우승트로피를 들어올리는 것을 곧 볼 수 있을 것'이라고 다짐했다.

신보순기자 bsshin@sportschosun.com