KBO리그 300만 관중 돌파, 19일만에 100만 추가

올해 국내 프로야구 흥행이 심상치 않다.

2016시즌 KBO리그가 1일 300만 관중을 돌파했다. 전체 720경기 중 일정의 34%인 245경기를 소화한 KBO리그는 1일 잠실, 사직, 고척, 대전, 마산 전국 5개 구장에서 열린 5경기에 5만1326명이 입장해 누적 관중 300만7785명(평균 1만2277명)을 기록, 시즌 245경기 만에 300만 명을 넘어섰다.

이는 지난해 동일 홈 경기수 관중인 274만1853명보다 10% 증가한 수치이며, 경기수로는 245경기 만으로 지난해 268경기보다 23경기나 빠르다. 역대로는 5번째 최소경기다.

5월 때 이른 더위에도 불구하고 야구장을 찾는 팬들은 오히려 증가하는 추세였다. KBO 리그의 4월 평균관중은 1만1306명이었지만, 5월 평균 관중은 1만3455명으로 약 19% 증가했다. 특히 올 시즌 매진된 28경기의 75%인 21경기가 5월에 기록되는 등 점차 많은 팬들이 경기장을 찾아 야구를 즐기고 있다.

또 올 시즌 100만 관중까지는 26일-91경기, 100만에서 200만 관중까지 22일-77경기가 걸렸지만 300만 관중은 지난 5월 13일 200만 관중 이후 19일-77경기만으로, 3일 가량 기간을 단축했다.

구단별로는 삼성과 넥센이 지난해 대비 각각 84%와 50%로 가장 높은 관중 증가율을 보였으며 최다 관중을 기록한 구단은 현재 팀 순위 1위를 달리고 있는 두산으로 홈 26경기에 43만7417명이 입장해 10개 구단 중 유일하게 40만명을 넘어섰다.

올해 KBO 리그는 새로운 얼굴이 포진한 개인 타이틀 경쟁과 매 경기 순위가 뒤바뀌는 치열하고 흥미진진한 팀 순위 경쟁이 펼쳐지면서 최초의 800만 관중을 향해 순항 중이다.

노주환 기자 nogoon@sportschosun.com