'캡틴' 기성용 "전보다 더 좋은 모습 보일 것"

"전보다 상태가 훨씬 좋아졌다."

기성용은 3일 수원종합운동장에서 진행된 슈틸리케호 소집 훈련을 마친 뒤 "컨디션이 많이 좋아졌다. 전보다 더 좋은 모습 보일 준비가 됐다"고 말했다.

슈틸리케호는 6일 오후 8시 수원월드컵경기장에서 카타르와 2018년 러시아월드컵 아시아지역 최종예선 3차전을 벌인다. 전력은 단연 한국이 한 수 위다. 하지만 우려가 있었다. 최종예선 1, 2차전(중국, 시리아)에서 보여준 슈틸리케호의 경기력은 기대 이하였다. 언제나 중심을 잡아주던 기성용도 기대에 못 미치는 모습이었다. 기성용은 "군사 훈련을 한 뒤 컨디션 조절에 어려움이 있었다. 항상 대표팀에서 2~3인분 몫을 했는데 그에 못 미쳐서 많은 분들이 기대를 충족시키지 못했다"면서도 "하지만 이제 소속팀에서도 풀타임은 아니지만 꾸준히 출전을 하면서 많이 올라왔다. 전보다 더 좋은 활약을 보일 것"이라고 다짐했다.

카타르와의 일전. 방심할 수 없다. 중동 특유의 밀집수비와 침대축구를 공략하는 것이 관건이다. 기성용은 "우리가 볼을 소유하면서 경기를 주도해야 한다. 그래서 공을 소유하는 연습을 했다"며 "밀집수비는 공격수 개인능력이 중요하다. 손흥민도 그렇고 대표팀 공격수들이 최근 폼이 좋다. 모두 소속팀에서 보여준 만큼 활약을 이어간다면 좋은 결과를 얻을 수 있을 것"이라고 내다봤다.

마지막으로 "지난 두 경기를 치르면서 부족한 부분을 확인했고 보완하기 위해 노력을 했다"며 "아시아 팀들은 한국을 만나면 밀집수비를 한다. 뚫는 게 쉽지는 않지만 중국전에도 3골을 넣었고 현재 우리 선수들의 경기력이 좋다. 나도 잘 서포트해서 승리를 챙길 수 있도록 최선을 다 할 것"이라고 힘주어 말했다.

수원=임정택 기자 lim1st@sportschosun.com