하이원, 운탄고도에 '빙화((氷花)·얼음꽃)' 피었다!

강원도 정선군 소재 하이원리조트의 트레킹로드 운탄고도에서 희귀한 자연현상인 '빙화(氷花)'가 관측돼 화제다.

빙화(Frost Flower)는 가을이나 이른 겨울 아침에 기온이 영하로 떨어지면서 식물의 줄기 수액이 팽창돼 나타나는 현상. 미세한 얇은 막으로 만들어진 얼음이 식물의 줄기나 나무껍질에서부터 밀려나왔을 때 나타난다.

빙화는 이른 겨울이나 늦은 가을 등 이맘때 마주칠 수 있는 현상으로, 흔히 성에성, 얼음성, 얼음꽃, 서리꽃 등으로 불린다. 특히 매우 희귀한 현상이라 예로부터 '빙화를 만나면 행운이 찾아온다'는 얘기도 전해진다.

요즘 빙화가 관측되고 있는 지점은 하이원 하늘길 운탄고도 해발 1050m에 위치한 1177갱도 주변 숲길이다.

한편 운탄고도는'석탄을 나르던 옛 길(運炭古道)'이라는 뜻도 있지만 '구름이 양탄자처럼 펼쳐져 있는 고원의 길(雲坦高道)'이라는 의미도 지니고 있다.

하이원리조트는 운탄고도에서 가을철 국내 최고 명품 트레킹 대회인 '하이원하늘길트레킹 페스티벌'을 개최하는 한편, 좋은 마을 만들기 사업의 일환으로 지역노인 일자리 창출을 통해 명품 트레킹로드로 정비하는 사업을 지속적으로 추진하고 있다.

김형우 문화관광전문 기자 hwkim@sportschosun.com