이승엽 현역선수 최초 일구상 대상 영광 "내년은퇴, 순간 순간 소중"

삼성 라이온즈 이승엽(40)이 현역 선수로는 처음으로 2016휘슬러코리아 일구상 대상을 받았다. 이승엽은 12일 서울 리베라호텔에서 열린 시상식에서 대상 수상의 영광을 안았다. 한국프로야구 은퇴선수들 모임인 사단법인 일구회는 이승엽이 프로야구 선수들에게 타의모범이 된다며 선정 이유를 밝혔다.

일구회는 "올해 승부조작 등 프로야구계에 불상사가 많았다. 이승엽은 한일 프로야구 통산 600홈런을 치는 등 노력과 성실함의 중요성을 몸소 보여줬다. 실력 뿐만 아니라 최고인기 선수로서 프로야구의 품격을 지켰다"며 선정 배경을 설명했다.

이승엽은 내년 시즌을 마지막으로 은퇴한다. 이승엽은 "현역 선수 최초 수상이라는 점에 의미를 두고 싶다. 올해 성적만으로 상을 주시는 것이 아니라 어렸을 때부터 꾸준히 해온 모습에 점수를 많이 주시지 않았나 생각한다"며 "내년이 끝나면 현역에서 은퇴한다. 내게는 순간 순간이 소중하다. 남은 1년 동안 최선을 다하겠다. 야구장에서 최선을 다하는 모습을 보이겠다"고 말했다. 이승엽은 "은퇴 후 계획은 아직 없다"며 "아직 1년이 남았다. 일단은 야구에 집중하고 싶다"고 말했다.

이승엽은 후배들에게 조언을 부탁받자 "프로야구 선수는 본인이 알아서 해야 한다. 나도 같은 선수다. 은퇴하면 충고를 해줄 수도 있지만 지금은 나 역시 선수 중 한명으로 해야할 일에 최선을 다할 뿐"이라고 말했다.

이날 일구회 일구상 수상자 선정위원회는 대상을 비롯해 8개 부문에서 수상자를 정했다. 최고 타자상은 타격 3관왕에 오른 KIA 타이거즈의 최형우, 투수상은 2년 연속 15승의 두산 베어스 유희관, 올해 신인상은 넥센 히어로즈의 신재영이 수상했다. 의지노력상 수상자는 대장암을 극복하고 마운드에 복귀한 NC 다이노스 투수 원종현, 지도자상은 손혁 전 넥센 투수 코치에게 돌아갔다. 전일수 KBO 심판위원은 심판상을 받았다.

미국프로야구 볼티모어 오리올스의 김현수와 고 박기철 스포츠투아이 부사장에게는 특별공로상을 수여했다. 김현수는 올해 메이저리그에서 좋은 활약을 펼쳤고, 고 박 부사장은 한국 프로야구의 기록 분야를 개척 발전시켰다.
박재호 기자 jhpark@sportschosun.com