인천, '중원의 팔방미인' 이상협 영입

인천 유나이티드가 FC서울의 중앙 미드필더 이상협(26)을 영입했다.

인천은 16일 '지난 4년 간 서울에서 활약한 중앙 미드필더 이상협을 영입했다. 기존의 김도혁 윤상호 김경민 등과 함께 중앙 미드필더진 형성에 보탬이 될 것'고 밝혔다.

메디컬테스트 등 입단 절차를 모두 마친 이상협은 내년 1월부터 팀 훈련에 참가할 예정이다.

이상협은 최용수 전 서울 감독(현 장수 쑤닝)으로부터 "어제보다 오늘, 오늘보다 내일이 더 기대되는 선수"라는 평가를 받았던 선수다.

1m77, 63kg의 체격조건을 갖춘 이상협의 최대 장점으로는 탄탄한 기본기와 번뜩이는 축구 센스 그리고 정확하고 날카로운 패싱력 등이 꼽힌다. 이상협은 서울에 몸담은 4시즌(2013~2016년) 동안 39경기에 출전, 1골을 기록했다.

이상협은 이기형 감독이 서울 코치를 역임하던 시절 인연을 맺었다. 이 감독은 "이상협은 중원에서 영리한 플레이를 할 줄 아는 선수다. 인천 미드필더 공격력을 한층 높여줄 것"이라며 기대감을 드러냈다.

인천은 '중원의 팔방미인' 이상협의 가세로 새 시즌 허리에 힘을 얻게 됐다. 인천에서 축구인생의 2막을 준비 중인 이상협은 "2014년 프로 데뷔골을 넣은 상대팀이 인천이었다. 인천에서 새로운 도전에 나서게 돼 마음가짐이 남다르다"고 말했다. 이어 "인천의 일원이 된 만큼 최선을 다해 팀에 보탬이 되는 선수가 되겠다"고 덧붙였다.

김진회 기자 manu35@sportschosun.com