FA대신 외국인. 한화 외국인 3명에 400만달러 넘길까

한화 이글스의 외국인 선수 영입은 역시 대단했다.

지난해 좋은 성적을 올린 타자 로사리오와 150만달러에 재계약하더니 새로운 투수로 오간도를 180만달러에 영입했다. 올시즌 외국인 선수 가운데 최고액 선수다. 두산 니퍼트의 재계약 결과에 따라 순위가 바뀔 수 있지만 현재까지만 해도 역대 2위(1위는 지난해 로저스 190만달러)의 액수다.

한화의 마지막 외국인 선수가 누가 될지가 관심사다. 지난해엔 로저스와 로사리오를 데려온 뒤 3번째 선수로 마에스트리를 데려오면서 오히려 꼬이고 말았던 한화다. 당시 한화는 외국인 투수를 구하지 못하다가 시범경기를앞두고 부랴부랴 총액 5000만엔에 마에스트리를 데려왔다. 하지만 마에스트리가 9경기서 2승2패, 평균자책점 9.42의 성적을 거두면서 퇴출됐다. 한화는 로저스마저 부상으로 빠지면서 선발진이 무너지며 초반부터 힘들게 시즌을 치러야했다.

한화가 세번째 선수도 거물급을 데려올 수 있을지는 의문이다. 이미 2명의 영입에만 330만달러의 거액을 썼기 때문이다. 현재 3명의 외국인 선수를 모두 영입한 팀들 중 가장 많은 돈을 투자한 팀은 KIA다. KIA는 헥터에게 170만달러를 줬고, 팻 딘과 버나디나에게 나란히 90만달러를 써 외국인 선수 3명에게 총 350만달러를 들였다. LG는 허프에게 140만달러를 썼고, 히메네스에게 100만달러, 소사에게 90만 달러를 줘 총액이 330만달러다.

넥센은 오설리반이 110만달러를 받았고, 밴헤켄이 90만달러, 대니 돈이 65만달러를 받아 총액 265만달러다. SK는 켈리가 85만달러, 다이아몬드가 60만달러, 워스가 70만달러로 외국인 선수 중 100만달러를 넘게 받는 선수가 없다. 총액도 215만달러에 그쳤다. 롯데 역시 마찬가지. 재계약한 레일리가 85만달러를 받게 됐고, 새 투수 마켈이 52만5000달러, 내야수 번즈가 65만달러를 받는다. 총액이 202만5000달러다.

두산이 니퍼트의 재계약 액수에 따라 총액이 가장 많은 팀이 될 가능성이 높다. 두산은 보우덴과 110만달러, 에반스와 68만달러에 재계약했다. 178만달러를 썼는데 니퍼트와는 200만달러 수준에서 재계약할 가능성이 높은 것으로 알려져 있다. 니퍼트가 200만달러 정도에 사인을 한다면 두산은 외국인 선수에게 378만달러 정도를쓰게되는 셈이다.

한화가 두번째 투수에게도 100만달러 안팎의 비싼 선수를 영입할지는 아직 알 수가 없다. 현재까지 영입한 외국인 투수들 가운데 몸값이 가장 싼 선수는 롯데의 마켈로 52만5000달러다. 한화가 이정도 가격만 주고 데려오더라도 380만달러를 넘게 써 올해 외국인 선수에게 가장 많은 돈을 투자하는 팀이 된다. 70∼80만달러 이상의 준척급 투수를 데려온다면 400만달러 이상을 투자하게 된다.

한화는 지난해 2명의 외국인 선수를 교체해 카스티요와 서캠프를 데려오면서 70만달러를 더 지출했다. 400만달러 이상을 외국인 선수 5명에게 쓴 셈이다. 비싼 돈을 들여 3명의 선수를 교체없이 시즌을 치를 수 있다면 오히려 돈을 덜 쓰는 방안이 될수 있다.

비록 FA시장에서는 일찌감치 발을 빼면서 육성에 집중하겠다는 뜻을 드러낸 한화지만 외국인 선수 시장에선 여전히 큰손으로 군림하고 있다. 국내 선수는 더이상 큰 출혈을 하지 않고 육성으로 키우면서 모자란 부분을 좋은 외국인 선수로 커버하겠다는 전략으로 풀이된다.
권인하 기자 indyk@sportschosun.com