아이크림 효과 없는 눈밑지방 레이저로 개선!

주부 김모씨(50)는 20살 무렵부터 끊임없는 자기관리를 통해 50대에 접어든 지금도 30대처럼 보이는 동안 외모를 유지하고 있다. 하지만 눈가까지는 마음대로 타이트하게 당길 수 없었다. 김씨는 "눈밑지방이 차올라 좋다는 아이크림은 다 써봤지만 이제는 색소가 침착된 듯 다크서클까지 나타났다"고 토로했다. 상심한 김씨에게 남편이 결혼기념일 선물로 피부과에서 '레이저 눈밑지방제거재배치' 시술을 선물했다. 김씨는 "'이 나이에 무슨 성형'이란 생각이었는데 막상 수술 후 젊은 시절로 되돌아간 것 같다"고 밝혔다.

눈가는 다른 부위에 비해 피부가 얇아 노화현상이 일찍 찾아온다. 눈가주름은 물론 눈꺼풀 처짐, 눈밑꺼짐, 눈밑지방 돌출 등이 대표적이다. 무엇보다 피곤해 보이고 나이 들어 보이는 인상을 주는 게 눈밑지방이다. 볼록 튀어나온 눈밑지방은 다크서클을 동반해 눈밑이 패이고 어두워진다.

김성완 피부과 원장은 "눈밑지방은 주로 40대 전후에 호발하지만 최근엔 유전적인 원인과 불규칙한 생활습관으로 20~30대에서도 적잖이 나타나는 추세"라며 "비타민 복용, 특정음식 섭취, 고가의 화장품 사용 등으로 눈매를 타이트하게 만들려고 노력하지만 효과는 미미한 것이 현실"이라고 지적했다.

그는 "눈밑지방과 다크서클은 노화나 유전 문제가 커 이를 개선하려면 의학적 처치가 필요하다"며 "최근엔 레이저 눈밑지방재배치가 좋은 반응을 얻고 있다"고 설명했다.

이 수술은 눈 안쪽 결막을 1~1.5㎝ 절개한 뒤 지방과 주변의 늘어진 조직까지 걷어내 매끄러운 눈가로 만드는 데 목표를 둔다. 큰 변화 없이 자연스럽게 예뻐질 수 있어 티 나지 않게 동안 효과를 기대할 수 있다.

지방을 제거한 빈 공간에는 제거한 지방의 일부를 미세하게 주입해 자연스러운 라인을 형성한다. 결막 아래엔 몇 층의 근막층이 더 있어 눈을 움직이는 동안근이 다치지 않게 하면서 외모가 충분히 개선될 수 있을 만큼 레이저를 쏘아 적당량 지방을 제거하는 게 핵심이다.

김 원장은 "흉터가 겉으로 드러나지 않고 수술 시간도 30분 내외로 짧아 인기가 높지만, 결막 안쪽부터 절개가 진행되는 수술인 만큼 난이도는 높은 편"이라며 "마냥 간단한 수술로 생각하고 선택하기보다 수술에 대한 충분한 인지 후 숙련된 의료진의 정확한 진단과 수술이 이뤄질 수 있어야 한다"고 조언했다.

가령 지방이 균일하게 배치되지 못하면 눈밑 피부가 울퉁불퉁해지거나 염증이 발생하는 부작용이 나타날 수 있다. 이와 관련된 재수술 환자도 증가하는 추세다.

눈밑은 나이가 들어가면서 계속 변화하기 때문에 단순히 튀어 나온 지방만 빼거나, 들어간 눈물고랑을 필러로 채워준다고 해결되는 단순한 구조가 아니다. 눈밑지방만 제거하고 수술 후 6개월은 만족스럽다가도 다시 지방이 밀리는 바람에 재수술을 받는 경우도 늘고 있다.

김성완 원장은 "눈밑 변화는 피부, 근육, 눈밑지방을 쌓고 있는 격막이 처지면서 생기는 데에서 기인하는 복합적인 노화현상"이라며 "환자별로 상태를 봐 가면서 각각의 원인을 적절히 해결해 나가는 작업이 이뤄져야 만족도가 높다"고 강조했다.

이규복 기자 kblee341@sportschosun.com