카카오, 코스닥 상장 게임사 넵튠에 100억원 규모 투자 단행

카카오는 31일 게임사 넵튠에 총 100억원 규모의 지분 투자를 단행하고 전략적 제휴를 체결했다.

카카오의 계열사인 카카오게임즈와 카카오 성장나눔게임펀드에서 각각 50억원 규모의 공동 투자 형태로 진행되며, 넵튠은 이를 위해 총 100억원 규모의 유상 증자를 단행한다.

카카오는 이번 투자를 통해 신규 프렌즈게임 2종을 포함, 넵튠이 국내 출시를 위해 개발 및 퍼블리싱 하는 게임 중 스포츠게임을 제외한 모든 모바일게임을 카카오게임 플랫폼을 통해 런칭하는 전략적 제휴 관계를 맺게됐다. 넵튠의 검증된 모바일게임 개발력과 라인업을 확보하면서 2017년 이후 카카오게임 라인업에 다양성을 부여하는 한편 안정적인 파트너사와 함께 카카오 게임 사업의 내실을 더욱 탄탄하게 만들 것으로 기대된다고 회사측은 밝혔다.

한편 투자를 맡은 카카오게임즈는 직접 투자사로서 넵튠과 함께 게임 소싱 및 유통 전반의 협업을 담당하며, 카카오 성장나눔게임펀드를 운영중인 케이큐브벤처스 역시 넵튠의 주요 주주사로서 이들 사업의 측면 지원을 맡게 된다. 넵튠 역시 이번 투자 유치를 통해 총 100억원 규모의 모바일게임 소싱 자금을 확보하고, 향후 유망 개발사 인수와 유력 게임 IP 확보에 활용해 나간다는 계획이다.

두 회사는 이번 대규모 투자 및 전략적 제휴를 통해 기업 가치 확장의 새로운 전기를 마련하고, 치열한 시장 경쟁 상황에 대응할 수 있는 유연성을 확보하게 됐다.

카카오의 남궁훈 게임사업총괄 부사장과 넵튠 정 욱 대표는 한게임 시절부터 함께한 게임계의 대표 절친이라, 이번 계약이 순조롭게 진행된 것으로 알려졌다. 게다가 넵튠이 지난해 12월 대신밸런스스팩과의 합병을 통해 코스닥 상장에 성공했기에, 향후 카카오의 지분 투자를 통해 사업에 더욱 탄력을 받을 것으로 보인다. 또 카카오게임즈 역시 올해 상장을 예정하고 있어, 넵튠과의 전략적 제휴를 통해 도움을 얻을 수 있을 것으로 기대된다.

남궁훈 부사장은 "넵튠은 검증된 개발력과 우수한 맨파워를 보유하고 있으며, 최근 가장 두각을 나타내는 게임사 중 하나로 인정받고 있다"며 "카카오는 넵튠과 같은 강력한 전략적 파트너사와의 공조를 통해 우수한 게임 라인업을 지속적으로 확보해 나가는 한편, 나아가 카카오게임의 플랫폼 경쟁력을 한층 강화해 나갈 것" 이라고 밝혔다.

정 욱 대표는 "카카오가 보유한 카카오게임 플랫폼은 본격적인 국내 모바일게임 산업을 있게 한 원천이자 원동력이며 넵튠의 캐주얼 모바일게임 라인업에 가장 이상적인 플랫폼"이라며 "이번 전략적 제휴 및 투자 유치를 통해 캐주얼 모바일게임 대중화를 더욱 공고히 하는 한편, 글로벌에서도 통할 수 있는 우수 IP 발굴에 더욱 박차를 가할 것"이라고 말했다.

남정석 기자 bluesky@sportschosun.com