'얼음 트랙 위 스피드 전쟁' 루지 월드컵 17일 개막

시속 120~160km의 스피드를 즐길 수 있는 '썰매 레이스'인 루지 월드컵이 17일 평창에서 막을 올린다.

2018년 평창 동계올림픽 및 동계패럴림픽 조직위원회는 15일 "이날과 16일, 이틀 동안 공식 연습을 시작으로, 17일부터 19일까지 사흘 간 'Viessmann 루지 월드컵 & Viessmann 팀계주 월드컵 presented by BMW'를 평창 알펜시아 슬라이딩센터에서 개최한다"고 밝혔다.

테스트 이벤트로 치러지는 이번 대회는 신설된 슬라이딩센터에서 처음으로 열리는 루지 국제대회로 남자 싱글, 여자 싱글, 더블, 팀 계주 4개 종목에 총 30개국 150명의 선수가 참가한다. 루지 종목은 독일 선수들이 강세를 보이는 가운데, 이번 대회 남자 싱글에서는 시즌 랭킹 1위 로먼 리필로브(러시아), 2위 필릭스 로흐(독일) 등이 엔트리 등록을 마쳤다.

여자 싱글은 시즌 랭킹 1위 나탈리 가이즌베아가(독일), 2위 타티아나 휴프너(독일)가 참가하고, 더블에서는 토니 에거트/자샤 벤헤켄(독일), 토비아스 웬디/토비아스 아리츠(독일) 등이 치열한 스피드 경쟁을 펼칠 예정이다.

한국선수로는 성은령(여자 1인승), 박진용·조정명(2인승), 김동현(남자 1인승) 등이 레이스에 나선다. 또 지난해 12월 독일에서 귀화한 에일린 프리쉐는 우리 나라의 양궁만큼 국가대표가 되기 어렵다는 독일 루지 국가대표로 활동한 선수로, 2015년 은퇴한 뒤 이번 대회에 태극마크를 달고 출전해 관심을 모으고 있다.

루지는 발을 전방으로, 얼굴을 하늘로 향한 자세로 소형 썰매를 타고 1000m~1500m를 활주하는 경기다. 월드컵에서는 1인승(남, 여 싱글), 2인승(더블) 모두 하루에 2회 주행을 한 기록을 합산해 시간이 짧은 선수부터 순위가 결정된다. 팀 계주는 국가별로 여자 싱글, 남자 싱글, 더블 순서로 출발하며, 1회 주행을 한 기록으로 우승자를 가린다.

루지 기록은 1000분의 1초까지 측정하며, 평균 속도는 시속 120~160km 정도로 선수들은 코스를 타고 내려가면서 최대 G7(지구 중력의 7배)의 중력을 느끼게 된다. 이희범 조직위원장은 "이번 대회를 통해 시설점검은 물론 경기를 비롯한 대회 운영 전반에 걸쳐 철저한 점검을 진행해 3월 테스트이벤트와 완벽한 본 대회를 개최할 수 있도록 노력할 것"이라고 말했다.

한편, 이번 월드컵에 앞서 8일부터 14일까지 안전한 대회 운영을 위해 국제루지연맹(FIL) 1차 국제훈련주간을 실시, 신설 경기장 코스점검과 참가 선수단 훈련 기회를 제공했다.
김성원 기자 newsme@sportschosun.com