[인터뷰③] 이청아 "'해빙', 남친 이기우에게 자랑하고 싶은 '최애작'"

[스포츠조선 조지영 기자] 배우 이청아(33)가 "'해빙'은 남자친구 이기우를 비롯해 많은 관객에게 자랑하고 싶은 '최애작(최고로 애정하는 작품)'이다"고 말했다.

심리 스릴러 영화 '해빙'(이수연 감독, 위더스필름 제작)에서 토박이 간호조무사 미연을 연기한 이청아. 그가 28일 오후 서울 종로구 삼청동에서 가진 스포츠조선과 인터뷰에서 영화 속 비하인드 에피소드와 근황을 전했다.

2002년 영화 '성냥팔이 소녀의 재림'(장선우 감독) '해피 에로 크리스마스'(03, 이건동 감독)로 충무로에 입성한 이청아. 특유의 청순하고 가련한 이미지 덕에 '늑대의 유혹'(04, 김태균 감독) 여주인공으로 단번에 발탁, '충무로 블루칩'으로 거듭났다. 이후 '썬데이 서울'(06, 박성훈 감독) '동갑내기 과외하기 레슨2'(07, 지길웅·김호정 감독) '좋은놈 나쁜놈 이상한놈'(08, 김지운 감독) '첫사랑 열전'(10, 박범훈 감독) '김종욱 찾기'(10, 정유정 감독) '멋진 하루'(10, 이윤기 감독) '더 파이브'(13, 정연식 감독) '연평해전'(15, 김학순 감독) 등 활발한 행보를 이어갔다.

장르 불문, 캐릭터 불문 도전을 멈추지 않았던 이청아. 하지만 인생작으로 불리는 '늑대의 유혹'의 존재감이 너무 컸던 탓일까. 흥행에서는 늘 고배를 마셔야만 했던 것. 여러모로 흥행 목마름이 컸을 이청아다. 이러한 이청아는 절치부심했고 2년 만에 '해빙'으로 다시 한번 스크린 문을 두드렸고 이번에야말로 흥행 분위기가 나쁘지 않다.

'해빙'에서 명품 가방을 수시로 바꿔 드는 토박이 간호조무사 미연을 연기한 이청아. 기존 청순하고 발랄한 이미지와 사뭇 다른, 스산하고 미스터리한 인물로 완벽히 변신했다. 겉만 봐서는 알 수 없을 것 같은 이면을 통해 관객을 혼란에 빠트릴 예정.

이청아는 "사실 '해빙'은 '제가 연기를 잘했어요'라고 말하기보다는 '영화 구조상 미연이라는 캐릭터가 큰 존재감을 드러낸다'라고 말하고 싶다. 초반에 쌓아둔 작은 디테일이 후반에 관객에게 큰 한방을 안겨주는 작업이었다. 이번엔 진짜 나의 새로운 변화를 느낄 수 있을 것이다"라며 자신감을 드러냈다.

그는 "간혹 이런 강한 한방을 선사하는 배우들을 향해 '슈퍼 루키의 등장' '재발견'이라는 수식어를 붙여주지 않나. 이런 수식어를 듣는 배우 대부분은 '난 늘 이렇게 연기했는데…'라는 생각이 들며 당황할 때가 있다. 김대명 선배도 tvN '미생'으로 갑자기 많은 사랑을 받아 어리둥절했다고 하더라. 이번 작품이 내게 이러한 수식어를 안겨줄지 미지수지만 조금은 기대가 되기도 한다. 이번 작품이야말로 많은 사람 앞에 성장한 나를 보여줄 기회라고 생각한다. '이청아가 드디어 물 만났구나'까지는 안되더라도 '이청아라는 재료가 이렇게도 요리가 되는구나' 정도만 알아주신다면 더할 나위 없을 것 같다"고 고백했다.

'해빙' VIP 시사회에서 처음으로 손님들을 대거 초대하게 됐다는 이청아. "내가 공들였던 장면들을 손님들이 어떻게 봐주실지 기대된다. 그동안은 내 분량만 보면서 '부끄럽게 연기하지 않았나?' 걱정하기 바빴는데 이번 작품은 내 부분은 물론 영화 전체적으로 재미있게 보지 않을까 하는 기대감이 크다"며 연인이자 동료인 배우 이기우(36)에 대해 "VIP에 와줄지 모르겠지만 '해빙'은 꼭 한번 보여주고 싶은 작품이다. 물론 남자친구 외에도 많은 분에게 보여주고 싶을 만큼 애정이 큰 작품이다"고 수줍게 웃었다.

한편, '해빙'은 얼었던 한강이 녹고 시체가 떠오르자, 수면 아래 있었던 비밀과 맞닥뜨린 한 남자를 둘러싼 심리 스릴러다. 조진웅, 김대명, 신구, 송영창, 이청아 등이 가세했고 '4인용 식탁'의 이수연 감독이 메가폰을 잡았다. 오는 3월 1일 개봉한다.

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