넘어지고 쓰러지고…인천-전남, '첫 승' 향한 그라운드 위 전쟁

15일 인천과 전남의 2017년 KEB하나은행 K리그 클래식 6라운드 맞대결이 열린 인천축구전용구장.

봄날을 만끽하듯 축구장 주변은 가족, 친구와 함께 경기를 보러 온 팬들로 북적였다. 그러나 경기장 밖 따뜻한 기온과 달리 그라운드 위는 차가웠다. 인천과 전남은 개막 후 5경기에서 단 1승도 거두지 못한 상황이었기 때문. 인천은 3무2패, 전남은 5연패에 빠져 있었다.

첫 승리가 간절한 상황. 이기형 인천 감독은 경기 전 열린 공식 기자회견에서 "두 팀 모두 간절한 경기다. 우리 선수들이 부담을 덜고 경기에 임하는 것이 중요하다"고 출사표를 대신했다. 노상래 전남 감독 역시 "선수들이 잘 극복해주리라 믿는다"고 바람을 드러냈다.

경기 시작을 알리는 휘슬 소리가 울렸다. 그라운드에 들어선 인천과 전남 선수들은 경기 초반부터 적극적으로 움직였다. 거친 몸싸움도 마다하지 않았다. 전남은 베테랑 현영민과 최효진이 상대와의 몸싸움 도중 그라운드에 쓰러지기도 했다. 인천 역시 골키퍼 이태희가 상대와의 볼 경합 중 쓰러져 한동안 고통을 호소하기도 했다.

공격도 매서웠다. 일진일퇴의 공방이 펼쳐졌다. 전남이 슈팅을 날리며 인천이 추격하는 모습이었다. 기선은 전남이 잡았다. 전남은 전반 37분 이슬찬의 선제골로 1-0 리드를 잡았다. 인천도 만만치 않았다. 인천은 상대 파울로 얻은 페널티킥을 박세직이 침착하게 성공하며 1-1 균형을 맞췄다. 그러나 전남은 전반 종료 직전 자일의 골로 2-1 리드를 잡았다.

후반 들어 인천의 공격에 거세졌다. 박종진 이윤표 김도혁이 연달아 슈팅을 날리며 골을 노렸다. 그러나 인천의 슈팅은 번번이 골문을 빗나갔다. 인천의 거센 공격을 막아낸 전남은 후반 27분 터진 최재현의 골로 분위기를 띄웠다.

그러나 경기는 끝날 때까지 끝난 게 아니었다. 홈 팬들의 응원을 받은 인천은 웨슬리, 문선민 김대중 등의 슈팅을 앞세워 반전을 꾀했다. 그러나 전남의 집중력이 조금 더 강했다. 전남은 마지막까지 리드를 지켜냈다.

경기 종료 휘슬이 울리는 순간, 원정에서 승리의 마침표를 찍은 전남은 환하게 웃었다. 반면 홈에서 아쉬움을 남긴 인천은 아쉬움을 남겼다.

인천=김가을 기자 epi17@sportschosun.com