美 사우스웨스트항공 “오버부킹 시스템 폐지”

미국 사우스웨스트항공이 유나이티드항공의 승객 강제퇴거 사건을 유발한 오버부킹(정원을 초과해 항공권 판매) 시스템을 폐지한다고 밝혔다.

27일(현지시간) AP통신에 따르면 미국 내 주요 항공사 가운데 오버부킹 제도를 없애는 것은 저가비용 항공 제트블루를 제외하면 이번이 처음. 미 전역과 해외 네트워크를 갖춘 메이저 항공사 중에는 사우스웨스트가 사실상 최초.

사우스웨스트항공 개리 켈리 최고경영자는 "승객이 현장에 나타나지 않는 것이 점점 줄고 있다. 오랫동안 오버부킹을 폐지하는 방안을 검토해왔다"며 "최근 유나이티드항공에서 일어난 사건이 더 긴급한 결정을 하게 했다"고 설명했다.

앞서 지난 9일 시카고 오헤어국제공항에서 유나이티드항공 비행기에 탑승한 베트남계 내과의사 데이비드 다오 씨는 오버부킹을 이유로 항공 보안요원에 의해 기내에서 질질 끌려 나갔다. 해당 장면은 기내에 탑승한 승객들에 의해 전파됐고 전 세계적인 공분을 불러 일으켰다.

사우스웨스트의 오버부킹 폐지 선언으로, 승객의 예약부도(노쇼)를 우려해 일상적으로 실제 탑승 인원보다 많은 수의 좌석 예약을 받아온 항공업계의 관행에 변화의 바람이 불지 주목된다. <스포츠조선닷컴>