WTF의 공격적인 태권도, ITF와 닮아가고 있다

세계태권도연맹(WTF)가 추구하는 방향은 명확하다. 공격, 또 공격이다.

태권도는 올림픽 정식종목으로 살아남기 위해 계속해서 변화를 주고 있다. 전자호구, 팔각 경기장 등 외적인 변화 뿐만 아니라 내용 자체의 재미를 끌어올리기 위해 다각도로 노력 중이다. 그 중 가장 강조하고 있는 것이 공격적인 태권도다. 2020년 도쿄올림픽에서 가라테와 '자존심 대결'을 펼쳐야 하는 태권도는 '지루하다'는 평가를 날리기 위해 또 한번의 변화를 택했다.

새로운 룰을 도입했다. 지난 11월 캐나다 버나비에서 열린 정기 총회에서 만장일치로 룰을 규정했다. 회전하며 몸통을 발로 차는 '몸통 회전 공격' 배점은 1점에서 2점으로 바뀌었다. 리우올림픽에서 재미없는 태권도 대명사로 지목된 3초 이상 다리를 들어 올려 상대방 공격을 막는 '발펜싱'은 감점 처리된다. 또 손을 사용해 미는 행위를 포함, 몸싸움을 대폭 허용한 것도 박진감을 높였다. 몸싸움에 이은 접근전 공격이 승부를 가리는 중요한 요소가 됐기 때문이다.

무주 태권도원 T1아레나에서 열리고 있는 2017년 WTF 세계태권도선수권대회은 달라진 룰을 적용한 첫 대회였다. 일단 반응은 긍정적이다. 두자릿수 득점이 속출하고 있다. 남자 68㎏급 금메달을 차지한 이대훈(25·한국가스공사)이 32강전서 예라실 카이르벡(카자흐스탄)과 맞붙었을 때의 스코어는 무려 39대27이었다. 막판까지 공세가 이어지고 역전에 역전이 거듭되는 치열한 명승부도 펼쳐지고 있다. 양진방 WTF 사무국장은 "선수들이 '발펜싱' 대신 기술 교환을 한다는 점에서 분명 긍정적"이라고 했다. 기술 교환이 이루어지다보니 자연스럽게 신체 조건이나 체력 보다 경기력 자체가 더 중요해졌다. 기술이 좋은 한국, 터키, 러시아가 이번 대회에서 좋은 모습을 보이는 이유다.

특히 밀기가 허용되면서 더 박진감이 넘치고 있다. 세계 105위에서 월드챔피언이 된 남자 58㎏급 정윤조는 바뀐 룰의 최대 수혜자다. 밀기가 특기였던 그는 기존 룰에서는 큰 두각을 나타내지 못했지만 밀고 차는 기술로 일약 세계 정상에 올랐다.

재밌는 것은 WTF의 경기 방식이 북한이 주도하는 국제태권도연맹(ITF) 스타일에 가까워지고 있다는 점이다. 이번 대회에서 연일 화제를 모으고 있는 ITF 시범단에서 보듯, ITF의 경기방식은 실전 격투기에 가깝다. WTF의 경기도 그렇게 바뀌고 있다. 과거 뒷발차기 위주의 공격이었다면 이제는 앞발 공격이 강조되고 있다. 강한 타격만큼이나 정확한 컨트롤 타격도 중요해졌다.

물론 여전히 아쉬운 점도 있다. 감점에 대한 기준이다. 바뀐 규정에 따라 경고와 감점으로 나뉘었던 벌칙은 감점으로 통일됐다. 예전에는 한 차례 경고가 주어졌지만 이젠 곧바로 감점이 나온다. 또 감점 10회를 받으면 감점패가 된다. 그만큼 주심의 판정이 경기에서 더욱 중요해졌다. 하지만 판단의 일관성이 떨어져 선수단에 혼란을 초래했다는 반응이 나오고 있다.

또 여전히 경기 상황을 정확히 판단하기 어렵다. 이번 대회에서 점수가 나면 스크린에 소리가 나오게 하고, 경기장에 라이트를 켜는 등 다양한 효과를 줬지만, 여전히 어느 장면에서 정확히 점수가 났는지 보는 입장에서 판단하기 어렵다. 장 웅 국제올림픽위원회(IOC) 위원 역시 "태권도도 축구처럼 관중들이 경기 상황을 재깍(곧장) 알 수 있도록 해야 한다"고 조언한 바 있다. 양 국장은 "우리 경기의 제일 큰 맹점이다. 워낙 빠르고 순간적으로 점수가 나는 태권도의 경우 동시득점까지 인정되는만큼 판단하기 어려운 점이 있다"고 했다.

일단 이번 대회에서 진행한 룰이 2020년 올림픽의 골격이 될 전망이다. WTF는 이번 대회에서 보인 장단점을 면밀히 분석해 보완할 계획이다.


무주=박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com