롯데, '린동원의 아름다운 동행 시즌3' 5일 진행

롯데 자이언츠 조쉬 린드블럼이 지난 5일 열린 넥센 히어로즈와의 홈경기에서 2015년부터 인연을 맺어온 종덕원 아이들과 재회했다.

지난 7월 롯데에 합류한 린드블럼은 구단을 통해 종덕원 아이들을 다시 만나길 희망한다는 의사를 전달했다. 이에 롯데 구단 샤롯데봉사단이 '린동원의 아름다운 동행 시즌3'를 마련했다. '린동원'은 린드블럼이 지난 두 시즌 에이스 역할을 하며 구단 레전드 최동원을 연상시키는 호투를 이어가자 팬들 사이에서 붙여진 별명이다.

이날 린드블럼은 경기 전 아이들과 함께 식사를 하며 대화를 나누고 기념품을 전달하는 등 즐거운 시간을 가졌으며, 아이들은 경기 시작 후 관중석으로 자리를 옮겨 경기를 관람했다.

행사를 마친 뒤 린드블럼은 "나의 어린 친구들을 너무 보고 싶었다. 미국에 있는 아내와 아이들도 친구들을 그리워한다. 종덕원 아이들이 성장해나가는 모습을 볼 수 있어 행복하다"고 소감을 밝혔다.

한편, 메이저리그 시절부터 꾸준히 선행을 베풀어온 린드블럼은 2015년 입단 후 '어려운 환경의 아이들을 야구장에 초청하고 싶다'는 의사를 밝혔고 '린동원의 아름다운 동행'이란 이름으로 부산 연제구 소재 사회복지시설인 종덕원의 아이들과 인연을 맺었다.

노재형 기자 jhno@sportschosun.com