김진욱 감독의 1순위는? 강백호

"내 개인적으로는 강백호지."

kt 위즈의 미래를 위한 선택이 하루앞으로 다가왔다. 2018 KBO 신인드래프트가 11일 오후 2시 서울 웨스틴조선호텔에서 열린다.

지난해 꼴찌인 kt가 1라운드 1순위를 지명하게 돼 있다. 이번 2차지명엔 대어급이 많아 kt로선 더욱 고민이 되는 상황이다. 투타 겸업을 하는 강백호(서울고)와 김선기(투수·상무), 양창섭(투수·덕수고)가 최우선 지명이 예상되는 선수들이다.

kt 김진욱 감독은 누굴 마음속에 찍었을까. 김 감독은 "내 선택은 중요하지 않다. 나야 1군 경기를 하느라 선수들에 대해 알 수 있는 게 TV 화면 조금밖에 없다. 스카우트팀이 오랫동안 지켜봐왔을 것이니 그들이 선택을 해야한다"라고 전제를 하면서도 "개인적인 1순위는 강백호"라고 했다.

강백호는 투수와 타자 모두 성공가능성이 있는 선수로 대부분의 전문가들이 1순위 지명을 예상하고 있는 선수다. 최대어로 꼽히며 이미 많은 언론과 팬들의 관심을 받아왔다.

김 감독이 강백호를 얘기한 것은 실력과 더불어 인기를 생각했기 때문이다. 김 감독은 "이제 프로 선수라면 실력은 물론이고 팬들에게 인기가 많아 팬들을 야구장으로 불러모으는 능력 또한 중요하다. 선수 연봉을 실력만이 아닌 팬층도 반영해야 선수들도 팬 서비스를 신경쓸 것"이라면서 "강백호는 이미 팬이 있지 않나. 그런 선수가 우리 팀에 와서 잘해주면 팬을 모으기 더 좋지 않나"라고 했다.

강백호의 포지션에 대해서는 확답을 하지 않았다. 김 감독은 "만약 강백호가 우리팀에 온다면 먼저 면담을 해야하지 않겠나"라며 "뭐든지 직접 해보고 결정하는 것이 낫지 않을까 싶다. 선수가 직접 느껴봐야한다"라고 했다.

김 감독의 바람대로 kt 선택은 강백호일까.

수원=권인하 기자 indyk@sportschosun.com