[인터뷰②]이병헌 "실패 역사 다룬 '남한산성', 흥행 리스크 크지만 끌렸다"

[스포츠조선 이승미 기자]배우 이병헌이 영화 '남한산성'에 대한 애정을 드러냈다.

1636년 인조 14년 병자호란, 나아갈 곳도 물러설 곳도 없는 고립무원의 남한산성 속 조선의 운명이 걸린 가장 치열한 47일간의 이야기를 그린 사극 영화 '남한산성'(황동혁 감독, 싸이런 픽쳐스 제작). 극중 정세를 직관적으로 보는 통찰력과 나라에 대한 지극한 마음을 지닌 이조판서 최명길 역을 맡은 이병헌은 26일 오전 서울 중구 삼청동 카페에서 진행된 인터뷰에서 영화 속 비하인드 에피소드와 근황을 전했다.

그가 연기하는 최명길은 고립무원 남한산성에서 청과의 화친을 통해 위기를 극복하고자하는 인물. 조정 내 반대 세력들의 비난 속에서도 홀로 청의 적진을 향해 화친을 도모하며 조선의 앞길을 모색하려 한다. 남한산성의 성문을 열기 위한 공격과 조선을 향한 무리한 요구가 거세지자 청에 화친의 답서를 보내 전쟁을 막고자 하지만 척화를 주정하는 김상헌(김윤석)의 반발에 부딪히게 된다.

자신의 첫 사극 영화 '광해: 왕이 된 남자'(2012)에서 왕과 천민을 오가는 1인 2역을 완벽히 소화해내며 천만관객을 매료시킨 이병헌은 최근 '내부자들'(2015), '마스터'(2016) 출연하는 작품마다 성공시키며 '이병헌'이라는 배우의 이름값을 제대로 보여줬다. 명실상부 최고의 월드스타 이병헌은 이번 작품에서 순간의 치욕을 견뎌 후일을 도모하고자하는 이조판서 최명길의 묵직하면서도 섬세한 감정을 대사 한 마디, 눈빛 하나에 촘촘히 녹여내며 작품의 밀도를 높였다.

이날 이병헌은 '삼전도의 굴욕'이라는 치욕의 역사를 다룬 '남한산성'에 대해 "흥행 면에서는 굉장히 리스키한 선택일 수 있지만 저는 이게 더 좋았다"고 솔직하게 입을 열었다. 그는 "한쪽으로 편중되지 않고 영화가 늘 승리의 역사를 고집하고 우리 잘났다고만 하는 게 옳다고 생각하지 않았다. 실패를 역사를 보면서 우리가 돌이켜볼 수 있는 게 있다고 생각한다. 다양한 소재와 다양한 주제를 선택하면서 볼 수 있다는게 대단하다고 생각한다"고 설명했다.

이어 그는 "이 영화가 어떤 답을 주는 영화는 아닐거라 생각한다. 지금의 현실과 맞닿아 있는 부분이 있다고 생각한다. 어떻게 저런 유사한 상황들이 400년 전에도 있었구나라는 생각을 하면서 다시 한번 그 상황을 곱씹고 비추어서 생각할 수 있는 것 같다. 조금 더 현명한 답을 내는데 중요한 상황이라고 생각한다"고 덧붙였다.

또한 이병헌은 이날 김윤석, 박해일, 박희순 등 새롭게 호흡을 맞춘 쟁쟁한 배우에 대해 "새롭게 작품을 하게 되면 스태프들과 배우들의 조합을 보게 되는데 그 때 긴장감과 기대감이 동시에 들었다. 처음 호흡을 맞추는 분들과 어떤 케미스트리가 있을까 걱정도 되고 설레기도 했다. 묘한 흥분이 들었다"고 말했다.

이어 "배우들은 사람들이 생각하는 것 보다 작품안에서 만나기 힘들다는 말씀을 어떤 선배님이 하시더라. 그말에 굉장히 공감을 한다. 당연히 데뷔한지 얼마 안된 신인들은 더 힘들겠지만 저 만큼 오랜 시간 연기를 한 배우들도 못본 분들이 훨씬 더 많다. 그런걸 보면 배우들도 참 만나기 힘들 것 같다"고 덧붙였다.

한편, '남한산성'은 출간 이래 70만 부의 판매고를 올린 김훈 작가의 동명 베스트셀러를 원작으로 한 작품이다. '수상한 그녀'(2014), '도가니'(2011) '마이 파더'(2007)의 황동혁 감독이 메가폰을 들고 이병헌, 김윤석, 박해일, 고수, 박희순, 조우진 등이 출연한다. 10월 3일 개봉한다.

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