[북중미예선]파나마 첫 본선행, 美 탈락'이변'

북중미-카리브해 예선의 마지막 주인공은 파나마였다.

파나마가 미국을 밀어내고 2018년 러시아월드컵 본선행 마지막 티켓을 따냈다. 파파나마는 11일(한국시각) 수도 파나마시티의 롬멜 페르난데스 구티에레스 스타디움에서 가진 코스타리카와의 2018년 러시아월드컵 북중미-카리브해지역 예선 최종전에서 후반 종료 직전 터진 토레스의 역전골에 힘입어 2대1로 역전승 했다. 이날 반드시 이겨야 본선행을 바라볼 수 있었던 파나마는 트리니다드 토바고에 패한 미국(승점 12)을 밀어내고 3위가 되면서 사상 처음으로 본선행의 감격을 누렸다.

미국은 이변의 제물이 됐다. 미국은 트리니다드토바고 원정에서 1대2로 패하면서 승점 추가에 실패했다. 이날 파나마 뿐만 아니라 온두라스가 안방에서 멕시코에 3대2로 승리를 거뒀다. 비기기만 해도 본선행이 확정됐던 미국은 파나마, 온두라스에게 차례로 밀리면서 본선 탈락의 쓴잔을 마셨다.

온두라스는 멕시코를 꺾는 이변으로 4위 플레이오프 출전권을 잡았다. 온두라스는 내달 아시아 플레이오프 승자 호주와 홈 앤드 어웨이 대륙간 플레이오프를 갖는다.

박상경 기자 ppark@sportschosun.com