삼성전자, '3개년 주주환원책' 발표 임박…'사상 최대 수준' 기대

삼성전자가 2018년부터 2020년까지 추진할 중장기 주주환원 정책을 이달 중 발표한다. 올해 당기순수익이 크게 증가하는 등 제반 여건이 좋아 주주 환원 정책은 사상 최대 수준에 맞출 것으로 예상된다.

23일 업계에 따르면 삼성전자는 오는 31일 올해 3분기 실적 확정치를 발표하면서 배당 확대, 자사주 매입·소각 등을 골자로 하는 '3개년(2018~2020년) 주주가치 제고 방안'을 내놓을 계획이다.

내년까지 글로벌 반도체 슈퍼호황에 힘입어 실적 호조세가 이어질 것으로 내다보고 배당 액수를 늘리고, 잔여 재원이 발생하면 자사주 매입을 통해 주주 이익을 극대화한다는데 초점을 맞추고 진행될 것으로 알려졌다.

삼성전자는 지난해 총 3조9992억원을 현금배당하고 7조2390억원의 자사주를 매입했다. 총 주주환원 액수는 11조1312억원으로 당기순이익(22조4160억원)에서 차지하는 비율인 총 주주환원율이 49.7%에 육박했다.

증권가는 최근 흐름대로라면 삼성전자의 올해 당기순이익이 지난해 2배 수준인 40조원을 넘어설 수 있고, 2018년과 2019년에는 50조원을 넘을 가성이 높다고 보고 있다.

지난해 배당성향(현금배당/당기순이익)인 17.8%를 적용할 경우 올해는 7조원, 내년과 내후년에는 8조원에 달하는 현금배당이 가능하다. 삼성전자는 현금 배당의 폭을 줄이더라도 자사주를 대거 매입한 뒤 이를 소각해 유통주식 물량을 줄임으로써 주가를 밀어 올리는 방식으로 주주들에게 '답례'하는 방안도 들여다보고 있는 것으로 알려졌다.

안정적 재무구조 유지, 지속적 성장을 위한 투자, 시장변화에 대응하기 위한 인수·합병(M&A) 준비 등도 주주가치 제고에 필수적인 만큼 현금 보유의 필요성이 제기되고 있기 때문이다.

재계 관계자는 "이달 말 삼성전자의 주주환원 계획은 중장기적 관점에서 진행되는 만큼 구체적인 숫자보다 향후 움직임 소개에 가까울 것으로 알고 있다"며 "당분간 호실적이 예상되는 만큼 사상최대 규모로 진행될 가능성이 높다"고 말했다. 김세형 기자 fax123@sportschosun.com