'컨디션 베스트' 구창모, 지친 함덕주 대신 키플레이어 급부상

아시아프로야구챔피언십(APBC) 대표팀 좌완 투수 구창모(NC 다이노스)가 키플레이어로 급부상하고 있다.

대표팀이 결전을 눈앞에 두고 있다. 지난 5일부터 국내 훈련을 소화한 대표팀은 3번의 연습 경기를 통해 실전 감각을 다졌다. 가장 관심을 모으는 건 역시 일본전 투수 운용이다. 물론, 대만도 쉽게 볼 상대는 아니지만, 일본과 16일 첫 경기를 치르기 때문에 더 집중하고 있다. 선동열 대표팀 감독이 마운드 총력전을 예고한 만큼, 선발 투수 뿐 아니라, 구원 투수들의 활약도 중요하다.

당초 마운드 키플레이어는 좌완 함덕주(두산 베어스)였다. 올 시즌 풀타임 선발을 뛴 함덕주는 포스트시즌에서 롱릴리프로 변신했다. 플레이오프와 한국시리즈에서 일찍 무너진 선발 투수들의 뒤를 잘 받쳤다. 중요한 경기에서도 흔들리지 않았다. 특히, 안정된 제구가 돋보였다. 이에 선 감독은 일찌감치 "함덕주를 두 번째 투수로 활용하기로 했다"고 밝혔다. 올해 초 열렸던 월드베이스볼클래식(WBC)에서 투수 코치를 맡았던 선 감독은 당시에도 두 번째 투수의 역할을 강조했다. 투구수 제한 때문이었다. 이번 대회는 어린 선수들이 등판하기에 6~7이닝을 혼자 책임지기 어렵다. 따라서 구원 투수들의 역할 분담이 중요하다.

그런데 변수가 생겼다. 함덕주의 컨디션이 생각보다 좋지 않기 때문이다. 선 감독은 13일 훈련에서 "연습경기를 통해 크게 달라진 건 없다. 하지만 컨디션 좋은 투수들이 던져야 한다. 페넌트레이스 성적은 참고할 뿐이다"라면서 "구창모가 어제 3이닝을 던지면서 좋은 컨디션을 보여줬다. 좋은 쪽으로 활용해야 하지 않나 생각한다"고 설명했다. 이어 선 감독은 "함덕주는 포스트시즌을 치르고 오면서 밸런스가 안 좋아졌다. 백스윙 자체가 너무 커졌다. 분명 피로도가 있을 것이다. 그 부분을 생각하면 운영해야 할 것 같다"고 했다.

구창모는 12일 경찰청 투수로 등판해 대표팀 타자들을 3이닝 2안타 무4사구 3탈삼진 무실점으로 잘 막아냈다. 2경기에서 4이닝을 소화하며, 무실점. 무엇보다 빠른 공과 변화구 모두 제구가 잘 되는 모습이었다. 컨디션을 순조롭게 끌어 올리면서 키플레이어로 떠오르고 있다. 선발 투수는 아니지만, 필승조로 활용할 계획이다. 구창모는 롯데 자이언츠와 준플레이오프에서 150㎞대 빠른 공을 던지며, 인상적인 활약을 펼친 바 있다. 상황에 따라 1+1 카드가 될 수 있다. 구창모의 활용법이 중요한 포인트로 떠올랐다.


고척=선수민 기자 sunsoo@sportschosun.com