[SC초점] 오늘, '20세기 소년소녀'를 보내며

[스포츠조선 문지연 기자] 씁쓸한 퇴장이다. 종영도 전에 후속 드라마가 시작하더니 편성표 상 시간대를 바꿔 종영한다. MBC 월화드라마 '20세기 소년소녀'의 이야기다.

28일 '20세기 소년소녀'(이선혜 극본, 이동윤 연출)가 종영한다. 방송 시간은 오후 8시50분. 그동안 방송됐던 시간대인 10시가 아닌, 한 시간 앞당겨진 편성표대로 종영을 맞게 됐다. 저조한 시청률을 보였지만, 그럼에도 즐겨 보던 시청자들을 울리고 웃겼던 드라마의 마지막이 쓸쓸하게 느껴진다.

'20세기 소년소녀'는 시작부터 편성 난항을 겪었던 작품. MBC 총파업의 직격탄을 맞으며 촬영 중단과 편성 연기 등 고난을 겪어야 했다. 제작발표회 또한 총파업 시작 이후 첫 제작발표회였기 때문에 정상적인 진행이 힘들 것이라는 시선이 있었다. 결국 '20세기 소년소녀'는 여러 차례 일정을 변경한 끝에 지난 9월 29일 MBC 사옥 내부가 아닌 강남의 호텔에서 제작발표회를 진행했다.

방송을 확정 지은 다음에도 순조로운 방송 일정이 이어지진 못했다. 편성 변경의 희생양이 돼버린 것. 정상적인 편성표대로라면 지난 10월 9일 1회와 2회가 전파를 타고 다음날인 10일 3회와 4회가 방송돼야 맞지만, 축구 국가대표 평가전의 중계로 인해 9일 1회부터 4회까지 연속 방송됐다. 편성의 변경으로 인해 '20세기 소년소녀'는 시청자들을 제대로 잡아두지 못했고 결국 시청률의 하락이라는 최악의 결과를 맞이하게 됐다.

그야말로 끝없는 추락이었다. '20세기 소년소녀'의 시청률은 자체 최저 시?률을 수없이 경신하며 내려왔다. 지난 20일 방송분은 각각 1.8%와 2.1% 시청률을 기록했다. 이는 2000년 시청률 집계 이후 가장 낮은 시청률을 기록한 MBC 드라마로 역대 드라마 최저 시청률 2위에 해당하는 기록이다. 1위는 KBS2 '맨홀'(1.4%)이었으며 공동 2위는 2000년 6월 27일 방송했던 KBS2 '바보 같은 사랑'(1.8%)이었다.

'20세기 소년소녀'는 한예슬과 김지석 주연의 로맨틱 코미디 드라마로 시작했다. 한예슬과 김지석, 그리고 류현경, 이상희가 일명 '봉고파'라는 절친 모임으로 등장해 소소하지만 따뜻한 이야기들을 만들어냈다. 20세기에 만들어진 우정이 21세기에도 이어지는 모습이 보기 좋았다는 평이었다. 특히 네 사람의 우정이 따뜻한 감정을 전했다. 서로가 기쁠 때, 슬플 때 언제나 함께 있는 '봉고파'의 모습에 위로를 받았다는 시청자들도 다수였다.

그러나 다소 밋밋한 면도 있었다. 스토리 자체가 사건 중심으로 흘러가는 것이 아닌, 이들의 우정만으로 꾸며지다 보니 최근 '복합장르' 등 다양한 작품을 접했던 시청자들에게는 다소 심심할 수 있었던 것. 이 때문에 '20세기 소년소녀'는 공해 없이 따뜻했던 우정 이야기를 전할 수 있었지만, 시청자들의 채널은 잡아두지 못한 채 종영하게 됐다.

사상 초유의 편성 이동으로 인해 조용하고도 씁쓸한 종영을 맞이하게 된 '20세기 소년소녀'는 MSG가 없는 드라마, 현실적인 드라마 등으로 불렸으며, 분명 누군가에게는 인생드라마로 기억될 작품이다. '20세기 소년소녀'의 마지막 회는 28일 오후 8시 50분에 방송된다.

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