'욱하는 것만 빼면'...김아름, 업그레이드된 성장형 식스맨

인천 신한은행 에스버드의 김아름은 독특한 이력을 가지고 있다.

고교를 졸업하고 프로에 지명을 받지 못해 대학에 진학했고 졸업 후 2014년 프로에 입단했지만 제대로 뛰지 못하고 벤치에 머물러 있었다. 2년 동안 벤치에서 박수만 치면서 그대로 끝날 줄 알았던 김아름에게 지난 2016~2017시즌은 기회의 시간이었다. 기회를 놓치지 않고 활약을 펼친 김아름은 올해 박신자컵에서도 실력이 무르익었음을 증명하며 기대를 모았고 정규 시즌에 둘어서도 신한은행의 식스맨으로 톡톡히 활약하고 있다.

시즌 초 팀이 연패에 빠졌을 때도 김아름이 고군분투하는 경우가 많았다. 때문에 신기성 감독은 "김아름이 그정도면 정말 잘해주고 있다"고 평가했다.

김아름의 장점은 1m73의 그리 크지 않는 키에 몸을 사리지 않는 플레이를 한다는 것이다. 가끔 감정적으로 부딪히기도 하지만 저돌적으로 부딪히는 모습에 상대 선수를 '움찔'하거나 신경질적으로 반응하는 경우가 많다. 게다가 오프시즌 때 갈고 닦은 공격력으로 김아름은 꽤 쓸만한 식스맨이 됐다.

김아름의 이같은 활약은 다른 선수들에게도 자극제가 된다. 신 감독도 "유승희나 양지영도 김아름처럼 팀에 보탬이 됐으면 좋겠다"고 말하기도 했다. 또 김아름이라는 식스맨이 있어 주전 선수들의 체력분배까지 가능하다.

하지만 아직 부족한 면도 있다. 특히 경기 중 감정 조절이 힘든 것은 큰 약점이다. 몸싸움을 많이 하는 스타일이기 때문에 이같은 문제는 프로선수로서 치명적일 수 있다. 지난 4일 청주 KB 스타즈전에서 리바운드 다툼을 하다 넘어진 김아름은 함께 넘어진 김보미를 발로 차는 듯한 행동을 해 팬들에게 비난을 받았다. 하지만 사과도 시원시원했다. 이후 인터뷰에서 김아름은 "(김)보미 언니에게 경기 도중 사과했다. 그날뿐만 아니라 이후 인천 홈경기에서 만났을 때도 찾아가서 사과했다. '괜찮다'라고 말씀하셨다"라며 "위축되는 건 없었지만, 나보다 훨씬 선배인 언니를 발로 찼던 것은 100% 내 잘못이다. 앞으로 욱하는 것을 자제하겠다"라고 했다.

'단비은행'이라고 불리는 팀이 한단계 더 올라서기 위해서는 김아름의 업그레이드가 필수적이다. 그리고 경기를 뛰면 뛸수록 커가는 김아름이 시즌 말미에는 또 어떤 모습으로 성장해있을지 기대가 모아진다.

고재완 기자 star77@sportschosun.com