[러시아W조추첨]ESPN 듀어든 예상 "한국 힘든 조, 2위 싸움할 것이다"

한국이 2018년 러시아월드컵 본선에서 조별리그를 통과할 수 있을까.

한국은 2일(한국시각) 러시아 모스크바에서 열린 조추첨에서 디펜딩 챔피언 독일, 북유럽의 스웨덴 그리고 북중미 강호 멕시코와 같은 F조에 편성됐다.

강력한 우승 후보 독일이 조 1위를 차지할 가능성이 가장 높다. 결국 2위 자리를 놓고 한국은 스웨덴 멕시코를 밀어내야 16강에 올라갈 수 있다.

지한파로 한국과 아시아 축구를 세계에 알리는 한 명인 존 듀어든 축구 칼럼니스트는 조추첨 이후 미국 ESPN 홈페이지에 올린 분석 및 예상 기사에서 '한국도 (다른 아시아 국가들 처럼) 힘든 조에 들어갔다. 독일 다음 2위 자리를 놓고 멕시코 스웨덴과 싸울 것으로 보인다. 한국은 멕시코 스웨덴과 최선을 다해 잘 할 수 있다. 그러나 때로는 그렇지 않아왔다'고 적었다.

듀어든은 AFC(아시아축구연맹)팀들이 쉽지 않은 조에서 싸우게 됐다고 봤다. 하지만 희망을 가질 수도 있다.

AFC의 대표 주자로 꼽히는 이란은 B조에서 스페인 포르투갈 모로코와 대결한다. 포르투갈과 스페인이 버티고 있어 이란은 조별리그 통과가 쉽지 않다. 이란은 첫 상대 모로코를 반드시 잡아야 그 다음을 기대할 수 있다.

사우디아라비아는 A조에서 개최국 러시아와 첫 대결을 펼친다. 또 우루과이, 이집트와 대결한다.

일본은 폴란드 콜롬비아 세네갈과 H조에 속했다. H조는 아주 강한 빅팀은 없지만 그렇다고 쉬운 상대도 결코 아니다. 일본은 3경기 전부 다 조심할 필요가 있다. 호주는 프랑스 덴마크 페루와 같은 C조다. 듀어든은 러시아대회 우승 후보로 프랑스를 꼽았다.

노주환 기자 nogoon@sportschosun.com