조인성 합류, '포수왕국' 두산...역시 해답은 '포수'다

전통적인 '포수왕국' 두산 베어스가 다가오는 시즌에는 더 탄탄해질 전망이다.

두산은 '앉아쏴'로 유명한 전 한화 이글스 포수 조인성을 배터리 코치로 영입했다. LG트윈스와 SK 와이번스, 한화 이글스를 거친 조 코치는 방콕과 도하 아시안 게임 그리고 1회 WBC에서 국가대표로 발탁될 만큼 포수로서 한 획을 그은 인물이다. '앉아쏴'라는 별명은 앉아서도 2루에 송구해 아웃시키는 능력이 탁월해 붙은 별명이다.

두산은 예전부터 '포수왕국'이었다. 조범현 전 kt 위즈 감독이나 김경문 NC 다이노스 감독도 두산 전신 OB의 포수 출신이고 진갑용 홍성흔 용덕한 등 리그를 대표했던 포수들도 두산 출신인 경우가 많다. 현 김태형 감독 역시 포수 출신이다. 그리고 국가대표 포수 양의지도 두산의 '안방마님'이다.

양의지가 있는 상황에서 조 코치의 합류는 두산의 안방을 더욱 견고하게 만드는 역할을 할 전망이다.

조 코치는 "그동안 많은 코치님들과 훈련을 했는데, 각자 생각도 다르고 보는 눈도 다르더라. 그중에서 선수들이 어려움 없이 대화를 할 수 있는, 때로는 코치처럼 때로는 형처럼 다가가고 싶다"는 포부를 밝혔다.

김태형 감독과의 인연도 있어 두산에 오게된 조 코치는 "내가 SK에서 선수 생활을 할 때 감독님이 배터리 코치를 하셨다. 그 때 정말 재미있게 그 시절을 보냈다"며 "당시 감독님은 먼저 다가가서 물어볼 수 있는, 힘든 부분을 이야기 할 수 있는 코치였다. 감독님은 결단력과 판단력이 있다. 그 부분을 배우고 싶다"고 했다.

사실 '포수왕국' 두산에게 2018년과 2019년은 위협요소가 많다. 주전 포수인 양의지가 버티고 있지만 지난 2년동안 해마다 부상으로 한달 가까이 자리를 비웠다. 게다가 올해는 최재훈까지 한화로 트레이드돼 박세혁(97경기)이 양의지(111경기) 못지 않게 많은 경기에 출전했다.

또 내년 시즌을 마치고는 양의지가 FA로 풀린다. 여기에 박세혁과 장승현은 아직 덜 여문 상태다. 박세혁은 올해 많이 성장하긴 했지만 양의지에 미치지 못하는 상황이고 장승현은 이제 갓 경찰야구단에서 전역했다. 때문에 박세혁과 장승현을 더욱 성장시키는 것이 배터리코치의 중요한 역할이 될 전망이다.

조 코치는 "경험이 있으니 그 경험을 포수들에게 전달하고 현장에서 순간 순간 조언을 해줄 수 있을 것 같다. 내가 가지고 있는 야구관을 선수들에게 조언을 하고 선수들이 편안하게 경기를 할 수 있도록 하겠다"고 했다.

두산의 코칭스태프는 그라운드의 '야전사령관'인 포수가 투수 못지 않게 경기의 승패를 좌우하는 역할을 한다고 판단하고 있다. 때문에 조 코치의 역할이 그 어느 때보다 중요한 상황이다. '포수왕국' 두산이 조 코치의 합류로 더욱 업그레이드될 지 지켜볼 일이다.

고재완 기자 star77@sportschosun.com