[인터뷰③] 임창정 "계속된 흥행참패, 과거 영광 돌리려 노력하지만 안돼"

[스포츠조선 조지영 기자] 배우 임창정(45)이 계속된 흥행참패에 대해 "노력은 하지만 내 맘대로 안 되더라"고 말했다.

범죄 코미디 영화 '게이트'(신재호 감독, 삼삼공구 브라더스 제작)에서 기억상실증에 걸린 전직 검사 규철을 연기한 임창정. 그가 20일 오후 서울 종로구 삼청동에서 가진 스포츠조선과 인터뷰에서 영화 속 비하인드 에피소드와 근황을 전했다.

영화 '색즉시공'(02, 윤제균 감독) '불량남녀'(11, 신근호 감독) '시실리 2km'(04, 신정원 감독) 통해 코미디 연기의 달인으로 자리매김한 것은 물론 '내 생애 가장 아름다운 일주일'(05, 민규동 감독) '1번가의 기적'(07, 윤제균 감독) '파송송 계란탁'(05, 오상훈 감독) 등을 통해 휴머니즘 묻어난 연기로 감동을 선사한 임창정. 또한 '공모자들'(12, 김홍선 감독) '치외법권'(15, 신재호 감독)으로 카리스마 넘치는 연기 변신까지 선보인 그가 '게이트'를 통해 다시 한번 관객을 찾았다.

부조리한 사회를 풍자하며 전 국민에게 통쾌함을 선사할 '게이트'는 올해 첫 번째 케이퍼 무비로 눈도장을 찍을 전망. 특히 '게이트'는 제작 초반 대한민국을 분노하게 했던 박근혜 전 대통령과 그의 비선 실세 최순실 게이트를 모티브로 만든 작품이라 알려져 관심을 받았고 베일을 벗은 '게이트'에서는 이 사건을 직접 언급하거나 영화 전면에 내세우지 않지만 배우 정경순이 맡은 캐릭터와 상황 설정으로 국정농단을 떠오르게 했다.

또한 이 작품은 임창정이 '대결'(16) '치외법권'으로 호흡을 맞춘 신재호 감독과 의기투합, 주연으로 출연은 물론 제작자·음악감독까지 1인 3역을 해내 눈길을 끈다.

하지만 최근들어 흥행 성적이 좋지 않았던 임창정은 이번 '게이트'에서는 기존에 보여준 강한 코미디, 강렬한 연기가 아닌 한 발 물러선 모습으로 색다른 변화를 안겼다.이와 관련해 "요즘은 '너무 나서지 말아야겠다'라는, '튀지 말아야겠다'라는 생각을 했던 것 같다. 특별한 이유를 찾는다기 보다는 본능적으로 그랬던 것 같다"고 답했다.

이어 "최근에 개봉한 작품들이 너무 안됐다. 흥행참패다. 혹평을 많이 받았는데 솔직히 기분이 썩 좋지 않더라"고 머쓱하게 웃었다. 그는 "노력을 하는데 흥행은 내 맘대로 안 되더라. 예전에는 좋은 감독들과 작품을 많이 했고 그 감독들이 이제는 충무로의 거장이 됐다. 요즘엔 나를 찾아주지 않더라. 전에 함께한 감독들과 잘 안 만나게 되더라"고 아쉬움을 곱씹었다.

한편, '게이트'는 금고 털러 왔다가 대한민국을 발칵 뒤집어버린 남다른 스케일의 국민 오프너들이 선보이는 좌충우돌 이야기를 그린 영화다. 정려원, 임창정, 정상훈, 이경영, 이문식, 김도훈 등이 가세했고 '대결' '치외법권' '응징자' 등을 연출한 신재호 감독이 메가폰을 잡았다. 오는 28일 개봉한다.

soulhn1220@sportschosun.com 사진=제이앤씨미디어그룹