[평창 Live]울지 않은 곽윤기 "한번 더 도전해야 할 이유가 생겼다"

"한번 더 도전해야 할 이유가 생겼다."

'맏형' 곽윤기는 고개를 숙이지 않았다. '맏형' 곽윤기(29·고양시청)-임효준(22·한국체대)-서이라(26·화성시청)-김도겸(25·스포츠토토)으로 구성된 한국은 22일 강릉아이스아레나에서 열린 2018년 평창동계올림픽 쇼트트랙 남자 5000m 계주 결선 A에서 아쉽게 메달 획득에 실패했다. 12년만의 5000m 계주 금메달을 노리던 한국 남자 쇼트트랙은 넘어지는 불운으로 아쉽게 노메달에 머물렀다. 한국은 헝가리, 중국, 캐나다와 치열한 레이스를 펼쳤지만 아쉽게 4위에 그쳤다. 곽윤기는 "내가 남자 계주 특별하게 생각했다. 첫 금을 놓쳤다.12년만에 따서 국민들께 선물 드리고 싶었다. 죄송스런 마음이 크다. 오늘의 마음을 4년, 8년 뒤에도 잊지않겠다"고 했다. 이어 "한 번 더 도전해야할 이유가 생겼다. 평창의 아쉬움으로 마음 굳혔다"며 선수생활을 이어가겠다는 뜻을 밝혔다.

초반부터 치열한 레이스를 펼쳤다. 한국은 스타트에서 헝가리와 몸싸움을 펼쳤다. 이후 36바퀴를 바뀌고 3위로 내려갔던 한국은 33바퀴를 남기고 1위로 올라섰다. 다시 중국에게 리드를 내준 한국은 중국과 치열한 선두 다춤을 펼쳤다. 22바퀴를 남기고 임효준이 넘어졌다. 1바퀴 이상 차이나는 가운데 한국은 빠르게 나갔지만 끝내 역전에는 실패했다. '맏형'답게 임효준의 마음을 닦아줬다. 그는 "임효준에게 어떤 말해도 들리지 않을 걸 알기에 안아줬다"고 했다.

강릉=박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com