현장점검 신태용 "김진수 홍정호, 35명 예비엔트리에 포함한다"

2018년 러시아월드컵 본선 개막(6월 14일)이 다가오면서 신태용 한국축구 A대표팀 감독의 '시계'가 더 빨라졌다. 그가 구상한 러시아월드컵 로드맵의 끝자락에 도달했다. A대표팀은 14일까지 FIFA(국제축구연맹)에 35명의 예비 명단을 제출한다. 그리고 신태용 감독은 그날 23명 남짓한 태극전사 명단을 발표할 예정이다. 최종 엔트리(23명)에다 만약을 대비한 선수 약간명(미확정)이 추가될 가능성이 높다.

신 감독은 요즘 예비 월드컵 태극전사들이 뛰고 있는 현장을 연달아 찾고 있다. 직접 두 눈으로 보고 월드컵 경쟁력을 확인, 엔트리 포함 여부를 결정하고 있다. 이미 지난 7~8일 일본으로 가 J리그 세레소 오사카-사간도스전, 가시와 레이솔-산프레체 히로시마전을 관전했다.

윤석영 김보경(이상 가시와 레이솔) 골키퍼 김진현(세레소 오사카) 등의 경기력과 경쟁력을 확인했다. K리그 현장도 콕콕 찍어서 보고 있다. 14일 수원 삼성-상주전, 15일 대구-강원전, 21일 서울-대구전, 22일 서울 이랜드-아산전을 찾았다. 염기훈(수원 삼성) 김민우(상주) 조현우(대구) 이근호(강원) 고요한(서울) 이명주 주세종(이상 아산) 등을 점검하러 갔다. 신 감독은 이번 주말 일본에서 정우영 김승규(이상 빗셀 고베) 정승현(사간도스) 등을 확인하고 돌아올 예정이다. 이후에도 14일 발표 이전에 열리는 K리그 경기(5월 2일, 5~6일, 12~13일) 현장을 찾을 계획이다.

신태용 감독은 지난 3월 유럽 원정 친선경기 명단을 발표하면서 머릿속에 최종엔트리의 80%를 결정했다고 밝혔다. 신태용호의 주축을 이루는 공격수 손흥민(토트넘) 황희찬(잘츠부르크) 이근호(강원) 김신욱(전북), 미드필더 기성용(스완지시티) 권창훈(디종) 이재성(전북) 구자철(아우크스부르크) 박주호(울산) 정우영, 수비수 장현수(도쿄) 김민재 이 용 최철순(이상 전북) 김민우(상주), 골키퍼 김승규 김진현 조현우는 확정적이라고 봐도 무방하다.

기량 검증을 마쳤지만 현재 부상 재활 중인 수비수 김진수(무릎) 홍정호(햄스트링, 이상 전북)의 최종 엔트리 포함 여부는 물음표다. 신 감독은 이 둘을 예비 엔트리(35명)에 포함시킨 후 회복 속도를 보면서 최종 판단할 예정이다.

전문가들은 "신태용 감독이 사실상 최종 엔트리를 확정했고, 첫 스웨덴전에 나갈 베스트11의 윤곽까지 거의 구상을 한 상태에서 계속 머릿속으로 시뮬레이션을 돌려보고 있을 것 같다"고 말한다. 4-4-2 포메이션과 4-3-3 전형을 놓고 러시아월드컵 본선에서 싸울 스웨덴, 멕시코, 독일전에 가장 효과적인 전형과 선수 구성을 끝까지 고민할 것이다.

따라서 요즘 신 감독의 현장 점검 포인트는 백업 선수들을 확정하는 것과 동시에 주전급 선수들의 경기력 확인이다. 신 감독이 끝까지 선수 발탁을 고민할 포지션은 수비라인이다. 신태용호는 지난 3월 유럽 원정서 북아일랜드에 2실점, 폴란드에 3실점하며 수비 불안감을 노출했다. 수비가 이 처럼 흔들릴 경우 6월 러시아월드컵 본선에서 큰 수모를 당할 수 있다는 우려를 낳았다.

그래서 신 감독은 백업 수비수 후보들과 멀티 포지션을 소화할 수 있는 선수들을 끝까지 관찰하려고 한다. 윤영선 정승현 권경원(톈진) 고요한 등이 대상이 될 수 있다. 중거리슛이 좋은 미드필더 이창민 이명주 등도 엔트리 발탁의 경계선에 있는 선수로 분류할 수 있다.

태극전사들은 5월 21일 파주NFC에 소집된다. 28일 온두라스전, 6월 1일 보스니아와 출정식을 겸한 평가전을 치른 후 3일 유럽 현지 적응을 위해 사전 캠프지인 오스트리아 잘츠부르크 인근 레오강으로 이동한다.

노주환 기자 nogoon@sportschosun.com