가트너, 올해 반도체 시장 성장 전망…"車·스토리지용 수요 증가" 긍정적

올해 글로벌 반도체 시장의 성장을 점치는 보고서가 나왔다. 그동안 시장조사기관들이 지난해 하반기부터 반도체 슈퍼호황이 끝났다고 예상했던 것과 다른 결과다.

14일 IT업계에 따르면 글로벌 IT 전문 시장조사업체인 가트너는 최근 보고서에서 올해 전 세계 반도체 시장 매출은 총 4890억 달러(약 545조원)로, 지난해 4770억 달러 보다 2.6% 증가할 것으로 내다봤다. 최근 2년간 각각 21.6%, 13.4%의 두 자릿수 증가율에 비하면 성장세가 둔화 된 것은 맞지만 시장 성장세는 계속될 것이란 설명이다. 무엇보다 가트너는 올해부터 꾸준한 수요증가로 인해 내년 시장 매출은 5280만 달러를 기록, 올해보다 8.1%나 증가하면서 다시 상승 국면에 접어들 가능성도 있다고 예상했다.

2021년에는 1.8% '역성장'한 뒤 2022년 증가율이 3.8%에 그치며 성장세가 다시 주춤하겠지만 2017∼2022년 연평균 성장률이 5.1%로, 이전 5년간(2011∼2016년 2.6%)의 2배 수준에 달할 것이라는 게 가트너의 평가다.

시장조사업체인 VLSI리서치와 링스 컨설팅의 예상도 가트너와 비슷하다. VLSI리서치는 올해 반도체 시장 매출이 역대 최고치를 기록했던 지난해보다는 1% 줄어들겠지만 내년에는 다시 7% 증가세로 돌아설 것이라고 전망했고, 링스 컨설팅도 오는 2022년까지 시장 성장률이 6.9%에 달할 것으로 내다봤다.

밥 존슨 가트너 애널리스트는 "앞으로 시장이 다소 불안하겠지만 중장기 전망은 여전히 긍정적"이라며 "D램 시장의 경우 삼성전자와 SK하이닉스, 미국 마이크론 등의 '과점 구조'이기 때문에 서버·스마트폰 생산업체들이 높은 가격을 지불할 수 있고 자동차와 스토리지용 수요 비중이 확대될 것으로 예상된다"고 보고서를 통해 밝혔다.

반도체 업계의 반응도 긍정적이긴 마찬가지다. 업계는 삼성전자의 지난해 4분기 반도체 사업 영업이익이 2017년 3분기 이후 처음으로 10조원을 밑돌며 최근 신기록 행진을 이어가지 못했으나 올해도 25조∼30조원에 달하는 '반도체 흑자'를 낼 것으로 예상하고 있다.

최근 4차 산업혁명의 화두로 떠오른 인공지능(AI), 5G, 자율주행 등에서 새로운 수요가 이어지고 있기 때문에 지난 2008~2009년의 '반도체 실적 악몽'을 다시 겪을 가능성은 없다는 것이다.

IT업계 관계자는 "메모리 반도체 시장의 슈퍼호황은 끝났지만 하반기부터는 다시 상승 기류를 탈 것으로 기대된다"며 "중국 경쟁업체들이 자국 정부의 정책적 뒷받침에 힘입어 한국 기업과의 기술 격차를 빠른 속도로 좁히고 있어 국내 기업의 선제적 기술 경쟁력 확보가 필요하다"고 말했다.

김세형 기자 fax123@sportschosun.com