경찰 조재범 전 코치 성폭행 협의 입증, 기소의견 송치예정

경찰이 조재범 전 쇼트트랙 국가대표 코치의 성폭행 혐의가 입증된다는 수사 결과를 내놨다.

경기남부지방경찰청은 6일 조 전 코치를 아동·청소년의 성 보호에 관한 법률 위반 등 혐의로 7일 기소의견으로 검찰에 송치한다고 밝혔다. 조 전 코치가 혐의를 부인하고 있지만, 피해자인 심석희 선수의 진술이 구체적이고 일관되는데다 성폭행에 관한 대화를 나눈 휴대전화 메시지 등을 근거로 삼은 결과다.

조 전 코치는 심석희가 고등학교 2학년이던 지난 2014년 8월부터 2017년 12월까지 태릉·진천 선수촌과 한체대 빙상장 등 7곳에서 수차례 성폭행한 혐의를 받고 있다. 경찰은 심 선수가 고소장에서부터 4차례에 걸친 피해자 조사에서 구체적이고 일관된 진술을 한 점을 근거로 신빙성이 높다고 판단해 범행 일시와 장소를 특정했다.

이어 조 전 코치와 심석희가 나눈 휴대전화 메시지 대화도 증거로 채택됐다. 경찰은 지난해 12월 조 전 코치의 자택과 차량 등을 압수수색해 휴대전화와 태블릿 PC 등을 확보했고, 이들 전자기기에서 조 전 코치가 자신의 성폭행과 관련해 심석희와 나눈 대화가 복원됐다. 이런 대화는 휴대전화 문자메시지와 카카오톡, 텔레그램 등에서 다수 발견됐다.

또한 경찰은 심석희의 동료와 지인 등 9명을 대상으로 한 참고인 조사에서도 조 전 코치의 혐의를 뒷받침할 만한 정황이 나왔다고 설명했다. 이어 경찰은 조 전 코치에게 협박과 강요 혐의를 추가했다. 이는 조 전 코치가 자신의 범행과 관련해 심석희를 협박하고 범행이 드러나지 않도록 의무가 없는 일을 강요한 것으로 추정된다.

경찰 관계자는 "피해자 진술이나 복원된 대화 내용 등 여러 증거가 조 전 코치가 성폭행했다는 것을 뒷받침하고 있어 혐의 입증에는 별다른 문제가 없을 것으로 보인다"고 말했다. 하지만 조 전 코치는 이미 2차례에 걸친 피의자 조사에서 혐의를 모두 부인한 것으로 알려졌다. 이에 따라 향후 치열한 법정 공방이 예상된다.

이원만 기자 wman@sportschosun.com