[인터뷰③] 여진구 "'치명적이다' 반응 감사..'여진구 오빠' 위해 노력"

[스포츠조선 문지연 기자] '왕이 된 남자'를 마친 배우 여진구를 만났다.

여진구는 9살의 나이에 영화 '새드무비'(2005, 권종관 감독)로 데뷔했다. 다음해인 2006년에는 SBS '사랑하고 싶다'로 브라운관에 데뷔했으며 SBS '일지매'와 '타짜'에 출연해 그해 아역상을 수상했다. 또 SBS '자이언트'(2010)에서 이범수의 아역으로 열연했고, MBC '해를 품은 달'(2012)에서 김수현의 아역을 맡으며 인생작을 만들었다. 영화에서의 활약도 두드러졌다. 여진구는 2013년 첫 영화 주연작인 '화이 : 괴물을 삼킨 아이'(장준환 감독)로 제34회 청룡영화상에서 신인남우상을 수상하며 17세의 나이로 신인남우상을 수상한 최연소 배우가 됐다.

성인연기자로 발돋움한 여진구는 tvN '써클 : 이어진 두 세계'(2017), 영화 '대립군'(2017, 정윤철 감독), SBS '대박'(2017)에서 열연했다. 성인 연기자로 활약한 후 가장 사랑받은 작품은 단연 tvN '왕이 된 남자'(김선덕 극본, 김희원 연출)다. 그는 왕 이훤과 광대 하선을 1인 2역으로 표현하며 연기 스펙트럼을 넓혔고 완벽한 소화로 시청자들의 호평을 이끌어냈다.

여진구는 원작에 대해 "원작을 알고 있기에 어떻게 새롭게 만들지를 고민했다. 거의 재창조를 했다. 처음부터 감독님이 저한테 바라신 것이 '새로운 것을 만들어보자'고 하셨다. 감독님의 말씀 덕분에 새롭게 생각을 할 수 있던 거 같다"며 "저는 결과적으로 원작과는 다른 것을 만들었다고 생각했다. 설정은 같지만 새로운 나이대의 에너지를 가진 인물이 탄생했다고 느껴서 기분이 좋았다"고 밝혔다.

여진구는 '섹시하다'와 '치명적이다'는 반응에 대해 "정말 바랐다. 이헌이란 역할을 하면서 가장 걱정도 되고 염려했던 것이 이 친구의 퇴폐적 모습을 보여드릴 때 어색하다고 느끼면 어쩌나 고민했다. 저도 그런 모습을 상상해도 실질적으로 해본 것은 처음이라 긴장도 됐다. 그런데 생각보다 시청자 분들께서 좋아해주셔서 나중에 갈수록 더 확신을 가지고 '좋아하실 거다' 생각을 가지고 했다"고 말했다.

극중에는 마약에 중독된 듯한 이헌의 모습 등도 담겼다. 여진구는 "할리우드 영화를 참고했는데 너무 과격했다. 그래서 동양적으로 보일 수 있는 시각적인 부분을 도움을 받아서, 실질적으로 표현을 헤비하게 해서는 안된다고 생각했다. 동양적으로 가져가면서도 약해보이면 안된다고 생각했는데 스태프들이 많은 도움을 주셔서 그 분들의 공이 크다고 생각한다"고 밝혔다.

여진구는 "제가 그렇게 생각은 쉽지가 않더라. 저라는 어떤 배우로서의 작품을 행하는 모습이나 자세는 변할 거라고 느꼈다. 많은 걸 배웠다. 확실히 배우가 잘하는 것도 중요하지만 현장의 호흡이나 분위기도 중요하다는걸 느꼈다"고 말했다.

여진구는 '여진구 오빠'로 불리던 배우. 그는 "그렇게 느끼시는 분들이 많아서 감사하다. 앞으로 더 노력하겠다. 다양한 부분을 시도할 생각이 있다"며 '여진구 오빠'를 향한 노력을 이어나가겠다고 각오를 밝혔다. 그 시작점이 이헌이었다. 여진구는 "이헌은 안타까운 설정을 많이 만들 수 있는 거 같아서 저도 못 잊을 캐릭터가 된 거 같다"고 밝혔다.

'왕이 된 남자'는 4일 10.9%의 평균 시청률(닐슨코리아 유료가구)을 기록하며 종영했다. 천만 영화 '광해, 왕이 된 남자'(2012, 추창민 감독)를 리메이크한 작품이지만, 전혀 다른 문법과 서사를 사용하며 리메이크의 새 기준을 세웠다.

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