[SC프리토크]'박병호 말소' 키움 장정석 감독 "팀 위한 결정"

[고척=스포츠조선 박상경 기자]'국민거포' 박병호(키움 히어로즈)가 1군 말소됐다.

키움 장정석 감독은 6일 고척스카이돔에서 갖는 SK 와이번스전을 앞두고 박병호를 1군 엔트리에서 말소했다. 박병호가 1군 엔트리에서 제외된 것은 종아리 부상 여파로 쉬었던 지난해 5월 20일 이후 1년여 만이다.

박병호는 올 시즌 57경기 타율 2할9푼1리(203타수 59안타), 13홈런 42타점을 기록 중이다. 그러나 최근 10경기 타율 2할6리(34타수 7안타)에 그치고 있다. 6월 들어 치른 4경기에선 타율이 2할(15타수 3안타)에 불과하다. 거듭된 부진에 결국 장 감독은 결단을 내리기에 이르렀다.

장 감독은 SK전을 앞두고 "진짜 많은 고민을 했다. 어제 수석코치, 박병호와 함께 많은 이야기를 했다"고 운을 뗐다. 그는 "박병호가 허리 근육통, 무릎 통증 등 잔부상을 앓은 지 오래됐다. 허리 때문에 3경기를 쉰 적도 있지만, 완치된 상황에서 복귀한 것은 아니었다. 이 와중에 지난 월요일엔 무릎 검진을 받기도 했다"고 털어놓았다. 이어 "홈런을 치면서 컨디션이 살아날 기미를 보이기도 했지만, 결국 누적된 문제들이 선수 본연의 퍼포먼스를 막고 있다는 생각이 들었다"며 "이런 상황이 길어지면 더 안좋은 상황이 올 수도 있겠다는 생각에 (말소) 결정을 했다"고 밝혔다. 그러면서 "박병호와 나눈 이야기를 다 밝힐 순 없지만, 선수는 편안하게 받아들였다"며 "좋은 분위기 속에서 허심탄회하게 이야기를 주고 받았다. 결국 팀이 더 좋은 방향으로 간다는 공감대는 같다"고 말했다.

키워드는 '재충전'이다. 장 감독은 "지난 1년 동안 박병호가 여러 문제를 안고 있었음에도 팀의 중심 타자라는 책임감으로 버텨왔다"며 "1주일 동안 푹 쉬면서 재충전을 하고, 상황에 따라 (2군에서) 2~3경기 정도를 뛸 수도 있다"고 말했다. 그는 "(공백이) 오래 걸리진 않을 것"이라며 10일 간의 말소 기간이 지나면 다시 1군에 올릴 뜻을 드러냈다.

박병호의 공백으로 키움 타선의 무게감은 약화가 불가피해졌다. 하지만 장 감독은 '팀'을 강조했다. 그는 "지난해 박병호가 부상으로 제외된 상황에서도 나머지 선수들이 제 몫을 충실히 해줬다"고 믿음을 드러냈다.

박병호의 빈 자리는 김은성이 채우게 됐다. 2015년 육성선수로 히어로즈 유니폼을 입은 김은성은 지난달 15일 생애 첫 1군 무대를 밟았으나, 나흘 만에 다시 말소된 바 있다.

고척=박상경 기자 ppark@sportschosun.com