한국 경마, CNN통해 전세계에 소개. 문화홍보대사 역할 해냈다

한국 경마가 CNN을 통해 전 세계에 소개된다.

한국마사회는 24일 보도자료를 통해 CNN 인터내셔널의 경마 전문 취재팀인 '위닝포스트 : 언 엘레강트 라이프(이하 위닝포스트)'팀이 지난달 한국마사회를 찾아 한국 경마를 3일간 집중 취재했다고 밝혔다. 서울 경복궁과 광장시장의 한복, 부산 해변가 등 주요 관광지와 한국의 전통 문화까지 소개하는 프로그램이 25일 방영된다고 설명했다.

CNN 인터내셔널의 '위닝포스트'는 전 세계 경마문화를 소개하는 프로그램이다. 주로 영국의 '로열 애스콧', 미국의 '켄터키더비' 등 선진 경마 시행국들을 취재해왔지만 최근 주목받고 있는 경마 시행국을 소개하기 위해 한국을 방문했다.

CNN '위닝포스트'가 20여 분을 할애해 한 나라의 경마 시행 모습을 다양한 사회 문화와 결합하여 소개한 것은 한국이 처음이다. 특히 전통문화와 함께 서울과 부산 경남 경마 공원을 한국을 대표하는 관광 콘텐츠 중 하나로 다뤘다는 점이 흥미롭다. 아울러, 한국 경마 현장에서 종사하는 영국 출신 알라스테어 경마 아나운서, 호주 출신 하이디 경마심판위원, 프랑스 출신 빅투아르 기수 등 외국인 전문 인력들의 현지 인터뷰를 통해 한국 경마의 매력과 발전상을 전할 예정이다.

이번 방문에서 CNN 취재진은 서울과 부경 경마공원을 취재하며, 한국 경마만이 가진 특징에 큰 관심을 보였다. 특히, 진행자 알리 반스는 "큰 대회가 있지 않은 날임에도 관람객이 많은 것이 인상적"이라며 "여성들과 가족 단위의 방문객이 많아, 경마팬 뿐 아니라 일반 대중들이 즐길 수 있는 문화공간이라는 점에서 매우 경쟁력이 있다"라고 평가했다. 특히 주로 내에 조성한 가족 공원 '포니랜드', 야외 관람석 '그랜드스탠드' 등 한국 경마 시설에 대해 극찬을 아끼지 않았다.

김낙순 한국마사회장은 CNN과의 인터뷰에서 "국민과 함께 하는 경마 문화의 다양성이야말로 한국 경마만이 가진 강점"이라고 밝히며, "경마 외에 벚꽃축제, 뮤직 페스티벌, 물놀이 축제 등을 통해 복합적인 레저공간으로 거듭나고자 노력하고 있다"고 전했다.

한국마사회 관계자는 "이번 CNN의 취재는 한국 경마의 국제적인 인지도가 더욱 높아질 수 있는 계기가 될 것"이라며 "전 세계인을 대상으로 한국 경마를 통해 한국의 문화까지 함께 알릴 수 있는 기회"라고 설명했다. CNN의 한국 경마 취재 분은 25일 새벽 1시 30분과 오후 3시 30분에 CNN 인터내셔널을 통해 방영 예정이다. 홈페이지를 통해서도 다시 시청할 수 있다.

이원만 기자 wman@sportschosun.com