[창원 스토리]"감독으로서 높은 점수 주고 싶다" 신인 안재석 향한 칭찬

[창원=스포츠조선 나유리 기자]"신인인데 기죽지 않고 자기 생각대로 본인 야구를 한다."

이번 두산 베어스 스프링캠프에서 가장 주목받는 신인은 안재석이다. 서울고 출신 내야수 안재석은 두산의 1차 지명 신인으로 올해 입단했다. 고교 시절부터 공수가 빼어난 유격수로 유력 1차지명 후보로 불렸고, 두산은 김재호(2004년) 이후 17년만에 내야수를 1차지명으로 뽑았다.

안재석은 올해 신인 중 유일하게 1군 스프링캠프에 이름을 올린 선수이기도 하다. 이천에서 열린 1차 캠프에 이어 울산 2차 캠프도 선배들과 함께 소화 중이다. 김태형 감독은 안재석의 첫 훈련부터 인상깊게 봤다. 신인급 선수들에게 섣부른 칭찬을 하지 않는 김 감독이지만, 안재석의 호기로운 플레이를 눈여겨 봤다. 김태형 감독은 "지금까지는 타격에 대해 건드리지 않고 지켜보고 있다. 죽어있는 볼도 잘 치고 있다. 신인인데 본인이 확고한 생각과 신념을 가지고 야구를 하는 것 같다. 어린 친구들은 주위를 둘러보면서 눈치를 보기도 하는데 전혀 안그런다. 어린데도 자기 생각이 있고 본인의 야구를 하는 것 같다"고 이야기했다.

2차 캠프 연습경기에서는 교체로 출장하며 수비와 타석을 소화하고 있다. 아직 안타는 없지만 수준급 투수들도 상대하고, 수비 플레이도 맞춰보면서 프로 무대에 적응하고 있다. 김태형 감독은 "수비는 안정되게 잘 한다. 타격도 매커니즘이나 스윙, 타이밍이 좋다고 보여진다. 신인인데도 지금까지 안정적으로 하고 있어서 감독으로서 평가를 굉장히 높게 주고 싶다"고 칭찬했다. 안재석을 올해 어떻게 활용할 예정인지도 물었다. 현재 두산의 주전 유격수는 김재호다. 다만 이제 베테랑인만큼 체력 안배가 필요하고, 그 자리를 안재석, 박계범을 비롯한 젊은 내야수들이 돌아가며 채워야 한다. 주전은 있지만 또다른 포지션 경쟁이 펼쳐지는 셈이다. 김태형 감독은 "기존 선수들과 비교해봐도 충분히 백업으로 나가도 괜찮을 정도로 좋은 모습을 보이고 있다"고 평가했다.

장타 생산에 대한 가능성은 얼마나 될까. 김태형 감독은 "프로에서 장타자는 홈런 25개 이상은 쳐야 '장타자'라고 부를 수 있다. 그 정도는 아직 아닌 것 같다"고 이른 판단을 경계하면서도 "체구에 비해 스윙 스피드나 비거리가 멀리 나오는 편이다. 힘도 있고 스피드도 있다. 장타를 칠 수 있는 선수다. 입단 이후 체중도 조금 늘었고 근육도 늘었다. 고교 시절 영상을 보고 (내가)처음 생각했던 것보다는 굉장히 좋은 것 같다"고 이야기했다.

두산은 최근 몇년 간 투수쪽에서는 젊고 유망한 선수들이 많이 성장했지만, 야수쪽에서는 두드러지는 성과가 없었다. 이런 상황에서 야수, 그것도 내야수 신인이 등장한 것은 반가운 일이다. 물론 프로 무대를 얼마나 빨리 적응하느냐가 관건이다. 안재석이 높은 프로의 벽과 냉정한 경쟁 세계를 어떻게 이겨낼지 궁금해진다.

창원=나유리 기자 youll@sportschosun.com