'사실상 불가능' 한 손흥민의 대체 후보군, 베르바인이 선두

[스포츠조선 이원만 기자] 잉글랜드 프리미어리그 토트넘 홋스퍼의 '살림꾼' 손흥민의 역할을 대체할 만한 선수 5명이 거론됐다.

영국 축구전문 매체 풋볼 런던은 16일(한국시각) "손흥민의 부상 공백을 활용할 수 있는 5명의 선수"를 소개했다. 손흥민의 부상이라는 큰 악재를 토트넘이 과연 어떻게 극복할 지에 대한 전망이었다. 이에 앞서 손흥민은 지난 15일 영국 런던 에미레이트 스타디움에서 열린 2020~2021시즌 EPL 28라운드 아스널전에서 전반 17분 만에 햄스트링 부상을 당했다. 그간의 많은 출전에 따른 피로 누적이 부상의 원인으로 분석되고 있다. 결국 토트넘은 손흥민의 공백을 메우지 못하고 아스널에 1대2로 패했다.

패배도 뼈아프지만, 그 동안 팀의 살림꾼 역할을 도맡아 오던 손흥민의 부상 이탈이 토트넘에게는 더욱 뼈아픈 악재다. 조제 무리뉴 감독은 "근육을 다쳤는데, 얼마나 오래 걸릴 지 모르겠다"며 침통한 기색을 보였다. 당장 손흥민의 역할을 대신할 수 있는 선수를 찾아야 한다는 숙제도 떠맡게 됐다.

이에 풋볼 런던이 손흥민의 역할을 대신해 줄 만한 후보군을 뽑았다. 스티븐 베르바인이 첫 주자였다. 이어 델리 알리와 지오바니 로 셀소, 카를로스 비니시우스, 에릭 라멜라 등이 언급됐다. 하지만 이들이 과연 이번 시즌 18골-16도움을 기록하던 손흥민의 빈자리를 메울 수 있을 지는 미지수다. 이 매체는 "손흥민의 역할을 대체하는 건 거의 불가능하다"고 전망했다.

이원만 기자 wman@sportschosun.com