우드워드 부회장 퇴출한 맨유, 지지부진하던 산초 영입 탄력받나

[스포츠조선 이원만 기자] 유러피언 슈퍼리그 사태의 직격탄을 맞은 잉글랜드 프리미어리그 맨체스터 유나이티드가 뜻밖의 반사이익을 누리게 될 듯 하다. 그간 지지부진했던 제이든 산초 영입작업이 속도를 낼 수도 있다는 전망이 나오고 있다. 산초 이적건에 대해 미온적인 태도를 취했던 에드 우드워드 부회장이 슈퍼리그 사태에 책임을 지고 물러나게 됐기 때문이다.

영국 대중매체 데일리스타는 22일(한국시각) '맨유가 우드워드 부회장 사임 발표 이후 산초 영입에 대해 거대한 희망을 품게됐다'고 보도했다. 우드워드 부회장은 전날 전격적으로 사임을 발표했다. 야심차게 추진했던 슈퍼리그가 사실상 와해되면서 이에 대한 책임을 진 것. 우드워드 부회장은 이번 시즌을 끝으로 맨유를 떠나게 된다.

이로 인해 산초 영입이 한층 수월해 질 전망이다. 독일 분데스리가 보루시아 도르트문트에서 활약하고 있는 산초는 오래 전부터 맨유 이적설에 휩싸여 있었다. 하지만 우드워드 부회장이 이 작업에 적극성을 띄지 않았다. 도르트문트가 실제로 영입 마감시점을 제시했지만 우드워드 부회장이 이를 단순한 매각 전략으로 판단하고 별로 고려조차 하지 않은 것으로 알려졌다.

우드워드 부회장은 도르트문트가 맨유의 타깃이었던 주드 벨링엄을 가로챈 이후 도르트문트와 벽을 쌓았다. 결국 이로 인해 산초의 영입도 지지부진했던 것이다. 하지만 우드워드 부회장이 떠나게 되면 산초 영입의 방해요인이 사라진다. 맨유가 산초를 품게될 가능성이 더 커진 셈이다.

이원만 기자 wman@sportschosun.com