[K1 프리뷰]돌아온 서울-성남, 리그 판도는 어떻게 바뀔까

[스포츠조선 박찬준 기자]코로나19로 축소됐던 K리그1이 마침내 완전체로 돌아온다.

'하나원큐 K리그1 2021' 18라운드가 21~23일 펼쳐진다. 코로나19 확진자 발생으로 자가격리에 나섰던 FC서울과 성남FC가 이번 라운드부터 합류한다. 서울의 수비수 황현수가 확진 판정을 받으며, 지난달 30일 맞대결을 펼쳤던 성남까지 2주간 경기를 치르지 못했다. 두 팀의 가세로 순위싸움은 더욱 복잡해졌다. 자가 격리를 통해 감각이 떨어진 서울과 성남의 경기력이 어느 정도인지에 따라 K리그1은 다시 요동칠 수 있다.

성남은 22일 오후 2시 제주월드컵경기장에서 제주 유나이티드와 만난다. 3주 가까이 쉬었던 성남은 홈트레이닝을 통해 선수들의 컨디션을 유지했지만, 소집 결과 대부분 선수들의 상태가 썩 좋지 않아 고민이다. 성남 스쿼드에는 우려와 기대가 공존하는데, 일단 수비의 핵, 리차드가 당분간 경기에 나서지 못한다. 여전히 재활 중이다. 마상훈이 돌아오긴 했지만 100% 컨디션이 아니라 스리백 조합이 고민이다. 반면 공격쪽에서는 박용지에 대한 기대가 크다. 서울전에서 늦게나마 골맛을 본 박용지는 최근 훈련에서 절정의 폼을 보여주고 있다는 전언이다. 라마단 기간을 마치고 정상 컨디션이 된 뮬리치와의 투톱은 성남 내부에서 큰 기대를 받고 있다.

반면 제주는 성남이 쉬는 사이 5경기를 치르는 강행군을 이어갔다. 제주-수원-제주-광주-제주를 오가는 일정이라 홈 이점을 기대하기 어려울 정도로 체력 고갈을 호소하고 있다. 주민규의 결정력이 좋지만, 오른 측면 안현범의 몸상태가 정상이 아니라 고민이 크다.

서울은 23일 오후 7시 춘천송암운동장에서 강원FC와 격돌한다. 서울 역시 선수들의 감각과 경기체력면에서 큰 우려를 갖고 있다. 확진자였던 황현수는 홈트레이닝을 했던 다른 선수들과 달리 격리시절에 머물며 훈련을 거의 하지 못한 만큼, 이번 경기 출전은 불가능할 전망이다. 대신 그간 경기에 뛰지 못했던 박주영은 이날 복귀전을 치를 가능성이 높다. 서울은 기성용 오스마르 박주영 등 경험 많은 베테랑 자원들이 중심을 잡아주길 원하고 있다. 휴식기 전 날카로운 모습을 보였던 나상호 조영욱, 측면 자원의 결정력이 중요할 전망이다.

부상자 속출로 고생했던 강원은 모처럼 꿀맛 같은 일주일의 시간을 보냈다. 방전됐던 '중원의 핵' 한국영이 충전하고, 라마단 의식을 거행한 아슐마토프도 컨디션을 올리면서, 강원은 모처럼 베스트 전력으로 경기에 나설 것으로 보인다. 다면 여전히 공격쪽의 해법을 찾지 못해 고민이 크다.

이 밖에 지난 라운드 포항 스틸러스와의 경기에서 대추격전 끝에 3대4로 아쉽게 패하며 무패행진을 마감한 수원FC는 21일 오후 7시30분 수원종합운동장에서 인천 유나이티드를 만난다. 휴식기 없이 계속 경기를 치르는 수원FC와 달리, 인천은 일주일의 휴식을 취했다는 게 이날 경기의 변수다. 광주FC와 수원 삼성은 23일 오후 4시30분 광주전용구장에서 만나는데, 양 팀에는 유스팀인 금호고-매탄고 출신들이 많아 젊은 선수들의 자존심 대결이 재미있을 전망이다.

박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com