예측불가 '지각 장마'가 KBO리그에 미칠 영향은?

[스포츠조선 나유리 기자]본격적인 장마가 시작됐다. 올림픽 휴식기를 2주 앞둔 시점에서 시작된 장마는 KBO리그에 어떤 영향을 미칠까.

7월 첫째주 주말 전국적으로 많은 양의 비가 내렸다. 기상청은 7월 3일을 올해 장마의 시작일로 보고 있다. 장마의 출발 지점인 제주도를 기준으로 했을 때, 1982년 이후 39년만에 가장 늦은 장마 시작이다. 3일 전국 5개 구장에서 열릴 예정이었던 KBO리그 전 경기가 모두 취소됐고, 해당 경기는 원래 휴식일인 5일 월요일 경기로 편성됐다.

더군다나 기상청은 이번 장마를 '예측불가'로 보고 있다. 언제, 어떻게 내릴지 예상을 어긋나는 돌발 변수가 많다는 뜻이다. 지난해에도 한달 가까이 역대 가장 긴 장마가 이어졌었고, 고척스카이돔을 제외한 전 구장이 야외 구장인 KBO리그도 많은 영향을 받았다. 올해도 상황은 다르지 않을듯 하다. 국지성 호우가 쏟아졌다가, 그쳤다가 다시 집중 호우가 내리기를 반복하는 상황이 장마 기간 내내 이어질 수 있다. 또 정확한 장마 종료 시점도 현재로서는 알기 힘든 상황이다.

본격적인 장마가 시작되기도 전부터 이미 우천 취소 경기가 적지 않다. 6월에만 12경기가 비로 취소되거나, 특별 서스펜디드 경기로 편성됐다. 기상청은 4일부터 비가 소강 상태를 보이다가, 이번주 중반부터 다시 전국적으로 많은 양의 비가 내릴 것으로 예측하고 있다. 예정된 경기들 역시 추후 편성, 월요일 경기 편성 등 변화가 불가피 하다.

현장에서 가장 어려움을 겪는 부분은 단연 선수들의 컨디션 관리다. 특히 선발 투수들의 로테이션이 단단히 꼬일 수 있다. 차라리 일찌감치 경기 취소가 결정되면 더 수월하지만, 경기를 시작했다가 '노게임'이 되거나 중단이 길어지면서 투수를 교체해야 하는 돌발 상황이 가장 큰 변수다. 물론 비를 맞으면서 뛰어야 하는 야수들의 부상 걱정도 추가된다. 부상 선수가 많은 팀들의 경우, 장마 기간 동안 시간을 다소 벌 수 있다는 장점도 있지만 최근에는 섣부른 우천 취소 선언보다 최대한 개시를 하는 쪽으로 분위기가 형성되기 때문에 대기 시간이 길어지면서 선수단 몸이 더욱 무거워지는 단점도 뚜렷하다.

더군다나 장마가 끝날 무렵이면 올림픽 휴식기가 시작된다. KBO리그는 19일부터 3주간 중단된다. 각 팀 사령탑들이 더욱 바쁘게 계산기를 두드리는 이유다. 전반기와 후반기 사이 이례적으로 긴 휴식이 주어지는만큼, 후반기 합류할 수 있는 추가 전력과 로테이션 재정비 등이 충분히 가능하다. 또 부상 선수들, 휴식이 필요한 선수들에게도 '꿀맛' 휴식이다. 상위권 팀들은 촘촘한 순위표에서 치고 올라가기 위한 보충이 필요하고, 하위권 3개팀들은 분위기를 바꿀 수 있는 요소가 절실하다. 장마철 취소 경기가 뒤로 미뤄지더라도, 일단 7월 '쉼표'를 밑바탕으로 후반기 반전을 노릴 수밖에 없는 이유다.

시즌 초반 매일 요동치던 순위표가 조금씩 굳어지는 가운데, 8월부터는 흐름에 반격하는 팀이 나올 수 있을까. 변수는 벌써 시작됐다.

나유리 기자 youll@sportschosun.com