[SC리포트]딱 한경기 뛰고 리그 중단. 2군 홈런왕에게 또 기회가 올까

[스포츠조선 권인하 기자]어렵게 잡은 기회. 그런데 코로나19가 그 기회를 삼키고 말았다.

LG 트윈스의 2군 홈런왕 이재원은 지난 5일 올시즌 처음으로 1군에 콜업됐다. 곧바로 한화 이글스와의 경기에 선발 출전했다. 7번 좌익수로 출전해 4타수 1안타를 기록했다. 변화구에 속지 않으며 볼넷도 하나 얻었다. 지난해 첫 1군 무대에서 20타수 1안타를 기록한 것에 비하면 좋은 출발이었다. 하지만 그것으로 끝이었다. 이후 LG는 경기를 치르지 못했다. 6∼8일 부산 롯데 자이언츠전은 사흘 내내 비 때문에 경기를 못했고, 9∼11일은 상대팀 두산 베어스에서 코로나19 확진자가 나와 경기가 모두 취소됐다. 그리고 리그가 중단되며 8월 10일 후반기까지 긴 휴식에 들어갔다.

이재원에겐 안타까운 일일 수밖에 없다. 자신의 실력을 보여줄 기회를 잃고 말았다. 이재원은 2군에서 독보적인 거포다. 지난해 13개로 2군 홈런 1위에 올랐는데 올시즌에도 2군에서 14개의 홈런을 쳐 1위를 달리고 있다. 2군에서는 유일한 두자릿수 홈런을 때려내고 있다.

크고 와일드한 타격폼 때문에 변화구에 약점이 있어 타격폼을 간결하게 바꾸면서 기회를 노렸던 이재원에게 드디어 기회가 왔지만 다른 이유도 아닌 외부 요인으로 인해 그 기회가 사라져 버린 것.

이재원이 후반기에도 1군에서 뛸 수 있을지는 알 수가 없다. 이재원의 포지션은 외야수. 김현수 채은성 홍창기에 이형종 이천웅 등이 있어 기회를 잡기가 쉽지 않다. 이번에 이형종이 부진하면서 1군에 올라올 수 있었지만 4주간의 휴식기 때문에 1군 잔류를 장담할 수 없게 됐다. 아무래도 기회는 이재원보다는 검증된 이형종 이천웅에게 갈 가능성이 높기 때문이다.

이재원은 지난 8일 인터뷰에서 "자신감이 많다. 잘치고 싶은 마음이 있고 잘 칠 것 같은 느낌이 있다"면서 자신감을 내보였다. 그러면서도 "2군에 다시 내려가도 상관없다. 후회없이 잘 즐기고 가면 된다"라고 쿨한 모습을 보였다.

하지만 후회없이 즐길 시간이 주어지지 않았다. 야속한 하늘과 코로나19다.

권인하 기자 indyk@sportschosun.com