[NPB화제]은퇴 경기 위해 1군 합류한 마쓰자카 "스트라이크가 들어갈지는 모르겠다."

[스포츠조선 권인하 기자]마쓰자카 다이스케가 은퇴 경기 등판을 위해 1군에 합류해 훈련을 했다.

일본 언론은 18일 오후 일제히 마쓰자카의 훈련 소식을 전했다. 마쓰자카는 19일 니혼햄 파이터스전에서 은퇴 경기를 치른다. 이미 지난 7월 은퇴의사를 밝혔던 마쓰자카는 이후 훈련을 하지 않았지만 은퇴 경기를 하루 앞둔 18일 홈구장인 매트 라이프 돔을 찾아 1군 선수들과 훈련을 했다.

오랜만에 만난 동료들과 담소를 나누며 훈련을 한 마쓰자카는 캐치볼을 했고, 마지막엔 포수를 앉혀놓고 변화구 등을 던지면서 다음날의 은퇴 경기 등판을 준비했다.

마쓰자카는 훈련이 끝난 뒤 구단을 통해 "오늘 오랜만에 유니폼을 입고 연습을 하니 여기가 집이라는 것을 실감했다"면서 "내일 경기에서 만날 타자가 누가 될지 모르지만 미안하게 생각한다. 솔직히 스트라이크가 드들어갈지 모르겠지만 공 1개로 잡았으면 좋겠다"라고 은퇴 경기를 앞둔 소감을 말했다.

마쓰자카는 고등학교를 졸업하고 입단하자 마자 일본의 에이스가 됐다. 1999년 세이부에 1순위로 입단하자 마자 16승5패, 평균자책점 2.60으로 다승왕과 신인왕, 골든글러브까지 차지한 것. 8년 동안 108승 60패 평균자책점 2.95로 일본 무대를 평정. 한국에선 2000년 시드니올림픽 동메달 결정전서 이승엽에게 결승 안타를 맞은 선수로도 유명하다.

2007년 메이저리그로 진출해 보스턴에서 15승12패를 기록했고, 2008년엔 18승3패, 평균자책점 2.90으로 메이저리그에서도 정상급 투수로 자리매김을 했다. 하지만 이후 부상으로 자신의 진가를 발휘하지 못했다. 결국 보스턴과의 6년 계약 기간 동안 50승37패, 평균자책점 4.52에 그쳤다.

이후 클리블랜드, 뉴욕 메츠 등에서 재기를 노렸지만 실패하고 2015년 일본으로 컴백을 결정.

소프트뱅크 호크스로 돌아온 마쓰자카는 역시 부상으로 이렇다할 성적을 내지 못했고, 2018년 주니치로 옮긴 뒤 6승을 거두며 부활하는 듯했지만 지난해 세이부로 와서 부상으로 인해 끝내 친정 마운드에는 오르지 못하고 은퇴하게 됐다.

프로 23시즌을 뛰었고, 일본에서 114승, 메이저리그에서 56승을 기록했다.

권인하 기자 indyk@sportschosun.com