[현장인터뷰]조성환 인천 감독 "마지막 홈경기, 최고의 모습 보여드리겠다"

[인천=스포츠조선 박찬준 기자]"마지막 홈경기인만큼, 최고의 모습 보여드리겠다."

조성환 인천 유나이티드 감독의 각오였다. 인천은 28일 인천축구전용구장에서 포항 스틸러스와 '하나원큐 K리그1 2021' 37라운드를 치른다. '잔류왕' 인천은 일찌감치 잔류를 확정지었다. 조 감독은 마지막 홈경기, 유종의 미를 위해 베스트 전력을 내세웠다. 조 감독은 "올 시즌 부분적 관중 입장, 무관중으로 팬들과 함께 하지 못했다. 마지막 홈경기고 팬들과 함께 하는만큼 내년에 대한 기대를 높일 수 있도록, 경기력과 결과 모두 잡도록 하겠다"며 "팬들이 모처럼 찾아주셨는데, 당연히 베스트 전력으로 최고의 모습을 보여드려야 한다. 그런 측면에서 베스트를 내보냈다"고 했다.

조 감독은 잔류로 안주하기 보다는 새로운 출발을 강조했다. 그는 "조심스럽게 하고 싶은 말은, 개인적으로도 그렇고 모든 구성원들 모두 안주하면 안된다. 강원전을 통해 조기 잔류를 한 것은 약속을 지켜 기뻤다. 여기서 안주하지 않고 더 높은 목표를 잡고, 강등 안했다에 만족하면 안된다. 자존심과 근성을 가지고 끝이 아닌 시작으로 재출발해야 한다"고 했다.

포항은 이날 젊은 선수들을 대거 내세우며 변화를 택했다. 조 감독은 "부담이 없는 경기를 하는게, 모처럼 경기장에 나서기 때문에 감독의 눈에 들기 위해서도 그렇고 그동안 갈고 닦은 부분을 보여줄 수 있기에 경계해야 한다. 내년 시즌을 준비하면서 보여줄 수 있는 경기를 준비했는데, 선수들도 자신감이나 할 수 있다는 마음가짐으로 해야 한다"고 했다.

이날 데뷔전을 치르는 김기동 감독의 아들 김준호에 대해서는 "김기동 감독의 아들이 축구 한다는 이야기 들었을때가 중학생 때였다. 벌써 시간이 이렇게 됐다. 부럽다. 감독의 아들이 프로 경기에서 뛰는건 축하할 일이다. 우리 아들이 섭섭할 수도 있겠다. 많은 축하 보내고, 김기동 감독보다 더 오래할 수 있도록 응원하겠다"고 했다. 상대로 만나는 김호남에 대해서는 "김호남은 많은 시간을 부상으로 어려움을 가졌다. 나 또한 많은 응원을 보내고 잘되길 바라는 선수 중 하나다. 부상 없이 좋은 경기력 보였으면 좋겠다"고 했다.

부상에서 돌아와 오랜만에 경기에 나서는 김준엽에 대해서는 "체력적으로는 문제가 있을거다. 그래서 김보섭이 대기하고 있다. 본인이 템포 잘하면 끌고 갈 수 있을거다. 오재석이 훈련하면서 부상이 있었다. 김준엽을 내세웠다. 준비하는 과정에서 컨디션이 나쁘지 않았다고 판단했다"고 설명했다.

박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com