[오피셜]'日 박지성' 가가와 '방황 끝', 벨기에 신트트라위던 이적

[스포츠조선 김성원 기자]유럽에서 방황하고 있는 일본의 '옛 에이스' 가가와 신지(33)가 J리그에 복귀하지 않고 벨기에 신트트라위던에 둥지를 틀었다.

영국의 '더선'은 10일(현지시각) '지난달 그리스리그 PAOK FC에서 1년도 채 안돼 방출된 맨유 출신의 가가와가 이적료 없이 신트트라위던에 합류했다'고 보도했다. 신트트라위던도 구단 SNS를 통해 가가와의 영입을 공식 발표했다.

가가와는 구단 홈페이지를 통해 "강한 각오를 갖고 신트트라위던행을 결정했다. 나의 축구와 경험을 통해 팀에 기여하기를 바라며, 목표를 달성하도록 최선을 다하겠다"고 소감을 밝혔다.

2006년 J리그 세레소 오사카에서 프로에 데뷔한 그는 2010년 유럽 진출에 성공했다. 독일 보루시아 도르트문트에서 성공적인 커리어를 쌓은 것을 바탕으로 2012년 맨유에 입성했다.

하지만 맨유는 가가와에게는 버거운 팀이었다. 두 시즌 동안 56경기에 출전, 6골에 불과했다. 2014년 도르트문트로 다시 돌아간 그는 5시즌을 더 보낸 후 터키 베식타스, 스페인 2부 레알 사라고사 등에서 현역 생활을 이어갔다. 지난 시즌 PAOK에 둥지를 틀었지만 정규리그 단 6경기 출전에 그쳤다. PAOK와의 상호 합의해 의한 계약 해지였지만 사실상 방출이었다.

가가와는 J리그 복귀설도 제기됐지만 신트트라위던에서 유럽 생활을 이어가기로 했다. 신트트라위던은 현재 벨기에 리그에서 13위에 랭크돼 있다. 가가와 영입으로 중위권 도약을 꿈꾸고 있다.

김성원 기자 newsme@sportschosun.com