1m75 키 때문에 비난 받았는데…'6737만 유로 스타' 투지, 맨유 팬들 감동

[스포츠조선 김가을 기자]리산드로 마르티네스(맨유)가 비판을 이겨냈다.

마르티네스는 2022~2023시즌을 앞두고 아약스를 떠나 맨유에 합류했다. 에릭 텐 하흐 맨유 신임 감독이 간절히 원한 영입이었다. 활발한 움직임을 기대했다. 이적료 6737만 유로를 투입했다. 한 가지 우려는 있었다. 마르티네스의 신장은 1m75다. 장신 공격수가 즐비한 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 무대에서 높이의 한계를 드러낼 수 있다는 목소리가 나왔다. 실제로 마르티네스는 EPL 개막 두 경기에서 다소 아쉬운 모습을 보였다. 혹독한 비판이 따랐다.

마르티네스가 확실히 달라진 모습을 보였다. 그는 23일(이하 한국시각) 리버풀과의 대결에 라파엘 바란과 짝을 맞춰 선발로 나섰다. 마르티네스는 적극적인 움직임과 투지 넘치는 플레이로 팀의 2대1 승리를 도왔다.

영국 언론 스포츠바이블은 25일 '마르티네스는 EPL에서 힘든 시작을 했다. 팬들의 비난을 받았다. 하지만 텐 하흐 감독은 그를 믿었다. 리버풀을 상대로 마르티네스를 선발로 내세웠다. 마르티네스는 경기 시작부터 끝까지 믿을 수 없을 정도로 탄탄한 모습을 보여줬다. 경기 뒤에는 열광적으로 기뻐했다. 그는 무릎을 꿇고 앉아 그라운드를 연거푸 내리쳤다. 맨유 팬들의 시선을 사로잡았다'고 보도했다.

이 매체의 보도에 따르면 팬들은 '마르티네스의 에너지와 열정, 공격성은 마지막까지 꾸준하다', '마르티네스는 맨유에서 뛰는 게 무엇을 의미하는지 안다' 등의 반응을 보였다.

김가을 기자 epi17@sportschosun.com