샘 오취리 "대사관에 가나로 쫓아내라고...계속 한국 살고 싶다" ('진격')[종합]

[스포츠조선닷컴 이우주 기자] '진격' 샘 오취리가 인종차별 논란 후 겪었던 마음 고생을 털어놨다.

21일 방송된 채널S '진격의 언니들'에서는 가나 출신 샘 오취리가 논란 후 처음으로 복귀했다.

샘 오취리는 지난 2020년 의정부고등학교 학생들이 '관짝소년단'을 패러디한 졸업사진에 대해 흑인 비하라고 비판했다. 그러나 샘 오취리가 K팝을 비하하는 의미의 'teakpop'이라는 해시태그를 썼고, 과거 방송에서 동양인을 비하하는 제스처를 취해 역풍을 맞았다.

이후 자취를 감춘 샘 오취리는 약 2년 만에 방송으로 모습을 드러냈다. 샘 오취리는 "본격적으로 얘기하기 전에 사과를 드리고 싶다. 그동안 저를 좋아해주고 저를 엄청 사랑해주신 분들께 실망 드려서 죄송하다. 그 분들께 진심으로 사과 말씀을 드리고 싶다"고 고개를 숙였다.

샘 오취리는 자신을 둘러싼 논란에 대해 "그 친구들 생각을 못했다. 얼굴도 가리지 않았고 일부러 비하하는 의도도 아니었을 텐데 제가 그 부분을 제대로 생각 못했다"며 "그때 사과문을 써서 올렸는데 사람들을 더 화나게 했다"고 밝혔다. 'teakpop'이 K팝을 비하하는 의도인지 몰랐다는 발언 때문이었다.

샘 오취리는 "사과문을 올렸을 때 반응이 안 좋아서 제대로 사과해야겠다 생각했는데 또 한편으로는 말을 잘못했다가 괜히 오해 받을까봐 주변 사람들이 차라리 조용히 있으라더라. 그러다 일이 커졌다"며 "제가 한 방송에서 얼굴 찌푸리기 코너를 했는데 그게 동양인 비하를 한다고 됐다. '너는 동양인 비하하면서 왜 그 친구들 뭐라하냐'더라. 또 제가 5년 전에 한 댓글에 '좋아요'를 눌렀는데 흑인의 매력에 빠지면 못 나온다는 거였다. 그게 어떻게 생각하면 성적인 의미로 보일 수 있었는데 저는 그런 생각을 안 했다. 나는 아무 의도 없다고 생각할 순 있지만 상대방 입장으로 보면 충분히 그렇게 생각할 수 있다"고 밝혔다.

가나 대사관에까지 샘 오취리를 가나로 보내라는 연락을 한 네티즌들도 있었다. 심지어 이번 카타르 월드컵 가나전에서 가나가 이기자 샘 오취리에게도 악플이 쏟아졌다고.

샘 오취리는 논란 후 일도 뚝 끊겼다. 샘 오취리는 "일이 많았을 때 상암 근처로 이사도 갔다. 근데 일이 끊기고 없어졌다. 좋아하던 일을 못하니까 지인을 통해 영어 강사 일자리도 부탁했다. 그 친구들도 조심스러워했다. 학부모에게 항의도 올 수 있었던 상황"이라고 토로했다.

이후 샘 오취리는 힘든 시간을 보냈다. 샘 오취리는 "내가 누구지. 내가 범죄자인가 싶었다. 밖에 나가는 것도 무섭고 사람들 만나는 것도 무서웠다. 집에 있고 싶고 계속 자고 싶었다. 잠을 자면 생각을 안 하니까"라고 토로했다.

그럼에도 한국을 사랑한다는 샘 오취리. 샘 오취리는 "한국에서 살고 싶고 한국 좋아한다. 한국 사람들을 좋아한다. 한국 친구들 굉장히 많다. 10년 넘게 알던 친구들이 자주 연락도 해주고 굉장히 케어해준다. 식당 가면 어머님들이 굉장히 잘해준다. 한국어를 배울 때 정이라는 걸 배웠다. 어려운 환경 속에서 정이라는 걸 한국 친구들에게 느꼈다"고 밝혔다.

샘 오취리는 "아직도 한국에 대한 지식도 부족하고 모르는 게 많다. 말을 함부로 하면 안된다 생각하고 주변 사람들에게 물어봐야 한다. 인생은 평생 교육이다. 살면서 배우고 실수한 걸로 인해 또 배운다"고 밝혔다.

다시 돌아가면 어떻게 행동했을까. 샘 오취리는 "일단 글을 안 올렸을 거다. 만약 올렸어도 바로 잘못을 확실히 사과했을 거 같다. 또 그 친구들에게 연락해서 미안하다고 했을 것"이라 밝혔다.

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