"亞 선수도 믿기를, 돌아가신 조부에 바친다" SON, 아시아 최초 100호골 감동 소감

[스포츠조선 김성원 기자]손흥민(토트넘)이 아시아의 축구사를 또 한번 새롭게 작성했다.

손흥민은 8일(이하 한국시각) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼스타디움에서 열린 브라이턴과의 2022~2023시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 30라운드에서 마침내 100호골을 기록했다. 전반 10분이었다. '손흥민 존'에서 역사가 연출됐다.

이반 페리시치의 패스를 받은 손흥민은 페널티에어리어 왼쪽에서 전매특허인 오른발 감아차기 슈팅을 때렸고, 볼은 반대편 골망 상단에 꽂혔다.

손흥민은 지난 시즌 23골을 터트리며 아시아 선수 최초로 EPL 득점왕에 올랐다. 100호골도 아시아 선수 가운데 1호다. 그는 1992년 출범한 EPL에서 역대 34번째로 100호골 고지를 밟은 선수가 됐다.

토트넘은 손흥민의 선제골과 해리 케인의 결승골을 묶어 브라이턴을 2대1로 제압하며 '빅4'행의 불씨를 다시 지폈다.

손흥민은 경기 후 'BBC'와의 인터뷰에서 "내가 꿈꾸던 것이었다. 팀 동료들이 없었다면 오르지 못했을 놀라운 성과"라며 "프리미어리그에서 100골을 넣은 것은 엄청난 일이다. 지난 몇 주 동안 힘든 순간을 겪었기 때문에 정말 만감이 교차했다. 외할아버지가 돌아가셔서 쉽지 않았다. 100호골을 할아버지에게 바치고 싶다"고 기뻐했다.

그는 또 "모든 아시아 선수들, 특히 한국 선수들이 이 성과를 보고 그들도 해낼 수 있다는 것을 믿기를 바란다. 아시아 선수들에게 좋은 일이고, 어린 선수들에게 좋은 본보기가 됐었으며 하는 큰 책임감이 있었다. 나는 아시아 선수도 프리미어리그에서 놀라운 일을 할 수 있다고 믿게 만들고 싶었다"고 강조했다.

손흥민의 100호골은 '미니 한일전'에서 나왔다. 일본이 자랑하는 브라이턴의 미토마 가오루는 풀타임 출전했지만 다시 한번 손흥민의 벽을 느꼈다.

손흥민은 "사람들은 항상 놀라운 시즌을 기대하고, 지난해와 같을 것이라 생각한다. 그래서 더 많은 압박감이 있다. 난 가장 좌절한 사람이자 선수이지만 내가 개선할 수 있는 부분을 본다. 완벽한 선수가 아니니 약점도 봐야 한다"며 "팬들이 응원해주고 있고 책임감을 갖고 남은 시즌 더 잘해 나갈 것"이라고 덧붙였다.

김성원 기자 newsme@sportschosun.com