강남 “2022 올림픽도 준비했던 ♥이상화, 은퇴 후 매일 울었다” (걸환장)

[스포츠조선닷컴 박아람 기자] '월드클래스' 전 스피드스케이팅 선수 이상화가 KBS2 '걸어서 환장 속으로'를 통해 30년간 변하지 않은 루틴을 공개한다.

KBS 2TV 가족 여행 버라이어티 '걸어서 환장 속으로'(연출 김성민 윤병일/이하 '걸환장')는 피를 나눈 사이지만 피 터지게 싸운다. 닮은 듯 다른 스타 가족들의 좌충우돌 해외여행! 환상 혹은 환장이 될 패밀리 월드투어. 박나래, 규현의 공감 넘치는 진행 아래 '결혼 5년 차 부부' 강남과 이상화의 연애 시절 초심을 찾기 위한 필리핀 여행, '중식 대가' 이연복은 셰프의 길을 걷고 있는 아들 이홍운과 함께 살고 있는 사위 정승수 등 이연복 가족 남자 3인이 함께 하는 태국 치앙마이 여행이 펼쳐지며 유쾌한 웃음과 현실적인 공감을 선사하고 있다.

오늘(23일) 방송되는 '걸환장' 15회는 강남, 이상화 부부의 필리핀 보홀 여행 둘째 날이 그려지는 가운데 이상화가 은퇴 후에도 변치 않은 생활 습관을 공개하며 월드클래스 빙속 여제의 면모를 뽐낸다. 이날 강남은 "이상화가 지금도 밤 10시에 취침하고 새벽 5시에 기상한다"며 은퇴한 지 5년이나 흐른 지금도 변치 않는 루틴을 전해 모두를 깜짝 놀라게 한다.

이에 이상화는 "새벽에 일찍 일어나 운동해야 하는 기분은 아무도 모른다"라고 말하며 '월드클래스 빙속 여제' 이상화가 있기까지 새벽부터 시작된 인내의 시간과 선수 생활 25년 동안 루틴을 지켜온 꾸준함이 있었다는 것을 엿보게 했다는 후문. 급기야 강남은 "와이프가 반려견 두 마리와 매일 3시간씩 운동한다. 둘 다 푸들인데 근육은 도베르만"이라며 이상화의 루틴 덕분에 근육견이 된 반려견 강북과 리아의 근황을 전해 스튜디오를 웃음바다로 만든다.

이날은 특히 이상화가 은퇴를 고민하게 된 속사정을 털어놓는다. 평창동계올림픽 이후 급작스러운 이상화의 은퇴 발표는 지금까지도 온 국민의 궁금사. 이상화는 "사실 2022 베이징동계올림픽도 준비했었다"고 운을 뗀 뒤 "평창동계올림픽 끝나고 더 해볼 생각에 2018년 12월까지 운동했는데 거기서 더하면 '못 할 것 같다'는 느낌이 왔다"고 마음처럼 따라주지 않았던 건강 상태 때문에 어쩔 수 없이 은퇴의 길을 선택해야 했던 속마음을 밝힌다.

여기에 강남은 "이상화가 금메달을 딴 하루 말고는 행복한 적이 없다더라"고 덧붙여 모두를 놀라게 했다. "은퇴식 아침에도 가기 싫어 집에서 울고 있었다. 나가기 싫어했다"며 "(은퇴 이후에도) 운동하고 싶어서 결혼하고 난 뒤 3년 동안 매일 울었다"는 비하인드를 전해 스튜디오에 있던 출연진의 마음을 안타깝게 했다는 후문. 나아가 이상화는 "시간에 쫓기지 않은 삶을 살고 싶다"고 솔직하게 고백했다고 해 '걸환장' 15회 방송에 대한 궁금증을 증폭시킨다. tokkig@sportschosun.com