'괜히 사과했나'메시, 공 잡을때마다 PSG팬 휘파람 야유…"팬들은 용서 안했다"

[스포츠조선 윤진만 기자]최근 몇 주간 리오넬 메시(36·파리생제르맹)에게 일어나는 일은 이례적이다.

훈련 무단이탈 논란 후 사과를 한 뒤 팀에 복귀한 메시는 복귀전인 14일(한국시각) 프랑스 파리 파르크데프랭스에서 열린 아작시오와 2022~2023시즌 프랑스리그앙 35라운드에서 홈팬의 야유를 받았다.

스페인 일간 '마르카' 보도에 따르면, 이날 선발출전한 메시가 공을 잡을 때마다 관중석에선 휘파람 소리가 들려왔다. 야유의 의미다. 박수를 보내는 팬도 있었다. '마르카'는 "PSG 팬들은 메시를 용서하지 않은 것 같다"고 적었다.

메시는 지난달 30일 로리앙전(1대3) 다음 날 가족과 함께 미리 계획된 사우디아라비아 여행을 떠났다. 구단은 메시가 훈련에 무단으로 불참했다며 2주간 활동 정지 징계를 내렸다. 이에 따라 메시는 리그앙 잔여 5경기 중 2경기에 뛸 수 없게 됐다.

메시는 즉각 개인 소셜네트워크서비스 채널을 통해 83개 단어를 사용한 38초짜리 사과 영상을 올렸다. 메시는 "팀 동료와 구단에 사과하겠다"며 고개를 숙였다. 그는 "팀이 지난 몇 주 동안 그랬던 것처럼 경기 후 하루 쉬는 줄 알았다. 계획된 여행이라 취소할 수 없었다. 내가 한 행동에 사과하고 싶다. 구단의 결정을 기다리겠다"고 말했다.

이에 PSG가 '징계 감면'으로 응답했다. 훈련에 참여하고 경기에는 출전할 수 있도록 했지만 2주치 감봉 징계는 유지하는 선에서 정리했다. PSG의 징계 감면 결정 이후에 곧바로 알힐랄 이적 확정설이 떠올랐지만, 부친인 호르헤 메시가 강하게 부인했다.

크리스토프 갈티에 PSG 감독은 "메시가 의욕이 넘친다. 프랑스 챔피언 타이틀을 획득하기로 결심한 것 같다"며 아작시오전 홈경기 선발 출전을 예고했다.

오른쪽 공격수로 선발출전한 메시는 5대0 대승한 이날 골맛을 보진 못했다. PSG는 승점 81점을 기록하며 2위 랑스와 승점차를 6점으로 벌렸다.

한편, 메시의 아르헨티나 대표팀 동료였던 카를로스 테베즈는 12일 아르헨티나 매체 'TyC스포츠'와 인터뷰에서 "만약 내가 세계 챔피언인데, 쉬는 날 여행을 간 것 때문에 사과를 요구한다면, 나는 로사리오(메시 고향)로 돌아가 그곳에 머물며 술을 마실 것이다. 그리고 그들한테 사과를 요구할 것이다!"라고 말했다.

이어 "하지만 메시는 다른 무엇보다 클럽을 중요시 여긴다. 우리는 그런 메시에게 경의를 표해야 한다"고 주장했다."PSG는 처음부터 메시를 잘 대해주지 않았다. 월드컵 때문일 수도 있고, 다른 요인일 수도 있다. 중요한 건 메시와 같은 선수를 그렇게 대해선 안된다"고 주장했다.

메시는 남은 3경기를 소화한 뒤 PSG를 떠날 것으로 보인다. 무단이탈 논란 전 '메시가 연장계약 없이 PSG와 작별할 것'이란 보도가 있었다. 메시는 '친정' 바르셀로나를 비롯해 알힐랄, 인터마이애미 등과 연결되고 있다.
윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com