'준잘싸' 아스널 노팅엄전 충격패로 19년만 EPL 우승 최종무산, 맨시티 3연패 및 통산 9회 챔피언 쾌거

[스포츠조선 윤진만 기자]2022~2023시즌 잉글랜드프리미어리그(EPL) 우승 레이스가 허무하게 끝났다.

아스널은 21일(한국시각), 노팅엄포레스트와 EPL 37라운드에서 전반 19분 타이워 아워니이에게 허용한 실점을 끝까지 극복하지 못하며 그대로 0대1로 패했다.

올시즌 6번째 패배는 아스널의 우승 실패를 확정하는 패배였다. 25승6무6패 승점 81점(37경기)을 기록한 아스널은 잔여 1경기를 남겨두고 선두 맨시티(85점·35경기)와 승점차가 4점으로 유지됐다. 이로써 기나긴 EPL 우승 경쟁은 21일부로 맨시티의 우승으로 종결됐다.

아스널로선 허무한 결말이다. 아스널은 지난 33라운드까지 선두를 질주하며 2004년 이후 19년만의 우승에 어느 때보다 근접했다. 하지만 30~32라운드에서 3연속 충격의 무승부를 기록한 뒤 33라운드 맨시티와 '사실상 결승전'에서 완패하며 턱밑까지 추격을 허용했다. 34라운드에서 추월을 당한 뒤로는 추격에 실패했다. 강등싸움 중인 노팅엄전 패배는 아스널 선수들의 멘털이 얼마나 무너진 상태인가를 보여주는 경기였다. 결승골도 패스 미스에서 비롯됐다.

22일 첼시와 홈경기를 준비중이던 맨시티는 갑작스럽게 우승의 순간과 마주했다. 이로써 맨시티는 리그 3연패이자 통산 9번째 우승을 달성했다. 최근 6시즌 중 5번을 우승하며 리그 최강임을 입증했다.

윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com