올들어 5월까지 한국 찾은 일본인 관광객 66만명 넘어…20대 여성 비중 최고

일본인이 한국을 찾는 외국인 관광객 중 가장 큰 비중을 차지하고 있는 것으로 나타났다.

9일 한국관광공사에 따르면 지난 1∼5월 한국을 찾은 일본인 관광객은 66만6000여명이었다. 전체 방한 관광객의 19.2%에 달해 가장 큰 비중을 차지했다.

이는 지난해 같은 기간보다 5725.9% 증가한 것으로 코로나19 이전인 지난 2019년 1∼5월의 48.5% 수준까지 올라왔다.

일본인은 지난해 12월 월별 방한 관광객 순위에서 1위를 기록한 뒤 6개월째 최다 방한 관광객 자리를 지키고 있다.

지난 1∼5월 한국을 방문한 일본인 관광객 중 승무원을 제외한 66만3000여명을 성별로 보면 남성은 34.2%, 여성은 65.7%로 집계됐다.

이 중 '21∼30세 여성'은 18만3000여명으로 성별, 연령별로 가장 높은 비율(27.6%)을 차지했다.

일본인들이 한국을 찾는 이유는 짧은 일정과 저렴한 경비 때문이다. 최근 엔저, 높은 항공료 등으로 미국, 유럽 등으로의 여행에 비용 부담을 느끼면서 한국이 매력적인 여행지로 떠올랐다.

업계에서는 한동안 일본인 관광객의 한국 방문이 증가할 것으로 내다봤다.

일본의 대형 여행사 HIS는 이달 21일∼8월 31일 출발하는 자사 해외여행 상품과 항공권 등을 분석한 결과, 목적지 1위에 서울이, 7위에 부산이 각각 올랐다고 발표한 바 있다.

한편, 일본을 방문하는 외국인 중에는 한국인이 가장 많았다.

일본정부관광국(JNTO)에 따르면 지난 1∼5월 일본을 찾은 한국인은 258만3000여명으로 전체 방일 외국인 중 29.9% 수준이었다.

강우진 기자 kwj1222@sportschosun.com