[SC헬스칼럼] 스마일라식 완성도 향상 핵심 수술기법 '두 가지'

여름방학과 휴가철은 시력교정 성수기다. 최근 대세 수술법은 단연 스마일라식이다.

많은 사람들이 생애 한 번 받는 수술로 스마일라식을 선택하는 중요한 이유 중 하나가 바로 안전성이다.

스마일라식은 눈 건강에 중요한 역할을 하는 각막의 손상을 최소화한다. 각막을 24㎜ 절개하는 라식, 각막표면을 약물로 벗겨내는 라섹과 달리 각막 겉면을 투과해 각막 속살만 선택적으로 교정한다.

각막 손상이 줄어들수록 후유증 위험이 줄어드는 반면 교정시력의 질은 좋아지고 장기적으로도 안전하다.

각막 손상을 최소화하기 위해서는 절개창 크기를 가급적 줄이는 것이 우선이다. 일반적인 스마일라식 절개창은 2~4㎜ 정도다.

최근에는 1㎜대의 극최소절개 수술도 가능하다. 이렇게 절개를 줄이고 줄여 각막 손상을 최소화할수록 각막확장증, 안구건조증, 눈부심 같은 후유증이나 시력이 다시 떨어지는 근시퇴행 가능성이 적다.

수술 다음날 가벼운 일상생활이 가능할 정도로 회복이 빠른 것도 장점이다.

각막 최소절개와 함께 본원이 개발한 새로운 수술기법도 스마일라식의 완성도를 끌어올리는데 기여하고 있다.

대표적으로 '센트레이션'과 '스윙테크닉'이 있다. 각각 수술 정확도와 안전성을 높이며, 부작용을 최소화해 깨끗한 시야를 유지하는 데 도움을 준다. 센트레이션은 각막에 중심을 표시하는 특수 마킹기법으로 수술 정확도를 높이고 필요한 만큼만 각막실질을 제거하도록 돕는다. 이 수술기법은 본원에서 개발, 국제 학회에 최초로 알렸다.

스윙테크닉은 교정된 각막 속살을 한 번에 분리해 꺼내는 각막 분리기술이다. 일반적인 스마일라식에서 4단계의 각막 분리과정을 스윙테크닉을 활용해 2단계로 줄인다. 수술 과정이 간결해지는 만큼 각막 손상을 줄이고 시간도 20% 이상 단축된다. 일반 스마일라식을 받은 환자의 수술 다음날 나안시력은 0.97이었으나, 스윙테크닉 수술 환자는 1.05로 시력회복 속도가 유의미하게 빠른 것으로 확인됐다.

스마일라식은 펨토초 레이저를 사용하는 안전하고 효과적인 수술이다. 다만, 같은 레이저를 사용하는 수술이라도 모든 것이 같은 것은 아니다. 가뜩이나 얇은 각막에 굴절률을 미세하게 조정하는 수술인 만큼 기술적인 차이가 적지 않은 영향을 미칠 수 있음을 명심하고 신중히 결정하는 것이 좋다.

도움말=온누리스마일안과 김부기 원장