SON 잊지 않은 8년 우정, 절친의 '약물 중독' 고백 → "많은 이들이 힘을 얻을 거야. 자랑스러워" 응원

[스포츠조선 한동훈 기자] 손흥민(토트넘 핫스퍼)과 절친으로 알려진 델리 알리(에버턴)가 충격적인 과거를 고백했다. 손흥민을 비롯한 여러 동료들은 알리를 진심으로 응원했다.

13일(한국시각) 유튜브를 통해 공개된 영상에서 알리는 숨겨왔던 자신의 힘겨웠던 경험들을 털어놨다.

알리는 자신이 어린 시절 성추행 피해자였고 8살에는 마약을 팔았으며 전성기에는 수면제에 의존하는 약물 중독에 빠졌다고 조심스럽게 말했다. 그는 많은 선수들이 실제로 수면제 중독에 시달리고 있으며 재활원에 입소해 극복해냈다고 돌아봤다.

손흥민을 비롯해 해리 케인, 도미닉 칼버트-르윈, 해리 맥과이어, 데클란 라이스, 벤 칠웰, 제임스 매디슨, 타미 에이브러햄 등 많은 동료들과 대선배 게리 리네커, 그리고 친정팀 토트넘과 현 소속 에버턴도 공식적으로 알리에게 존경심을 표현했다.

손흥민은 토트넘 시절 알리와 함께 찍은 사진을 공유하며 "많은 사람들이 네 용감한 고백을 보고 힘을 얻을 거야. 네가 자랑스러워"라고 힘을 줬다.

케인은 "다른 사람들을 돕기 위해 목소리를 내고 자신의 경험을 공유한 알리가 자랑스럽다"라고 했다.

리네커는 "매우 강력하고 용감했다. 행운을 빈다"라며 알리를 존중했다.

에버턴은 "클럽은 알리가 개인적인 어려움을 극복하도록 지원했다. 에버턴의 모든 구성원은 자신이 직면한 어려움을 이야기하고 도움을 구한 알리의 용기에 존경과 박수를 보낸다. 클럽은 선수의 사생활을 보호할 책임이 있다. 알리의 재활과 관련한 어떤 인터뷰도 앞으로는 진행하지 않을 것이다"라고 공식 입장을 밝혔다.

영국 축구선수협회도 성명을 발표했다. 선수협은 "알리가 솔직하게 털어놓았다. 매우 용감한 일이다. 이는 변화를 가져올 것이다. 다른 사람들에게 영감을 주고자 했던 그의 바람은 매우 자랑스러워해야 할 일이다"라고 높이 평가했다.

알리는 2015년 토트넘에 입단했다. 손흥민과 입단 동기다. 당시 마우리시오 포체티노 감독 체제에서 D-E-S-K(델리 알리, 크리스티안 에릭센, 손흥민, 해리 케인) 라인을 구성해 토트넘의 전성기를 이끌었다. 하지만 전성기가 빨리 끝났다. 2022년 에버턴으로 이적한 뒤 튀르키예로 임대를 전전했다.


한동훈 기자 dhhan@sportschosun.com